Durante varios años, la Fundación IAAPA ha estado trabajando para inspirar a los estudiantes universitarios a seguir carreras en la industria de atracciones globales y ayudarlos en sus viajes profesionales al ofrecer becas académicas y experienciales. Para llevar a cabo esta misión, la fundación se asocia con cuatro universidades que administran internamente el proceso de solicitud y selección del programa de becas: Bowling Green State University (BGSU), Breda University of Applied Sciences (BUas), San Diego State University y University of Colegio Rosen de Administración Hotelera de Florida Central.
Cuando la profesora Dra. Swathi Ravichandran se convirtió en la directora fundadora del programa Cedar Fair Resort and Attraction Management (RAAM) en BGSU, estaba buscando oportunidades de financiación para ayudar a los estudiantes a asistir a IAAPA Expo en Orlando.
“Por haber asistido a la Expo en 2019, estaba muy consciente de la alta calidad de las sesiones de desarrollo profesional y educación continua, sin mencionar el piso de la Expo y las numerosas oportunidades de establecer contactos con líderes de la industria en todo el mundo”, dice Ravichandran.
"Era importante para mí que el costo no fuera un factor en las decisiones de los estudiantes para asistir a la IAAPA Expo".
El objetivo de Ravichandran para 2021 era que 25 estudiantes asistieran a la Expo. En ese momento, ella creía que este era un objetivo elevado, ya que el programa aún era muy nuevo y la pandemia estaba en curso.
Sin embargo, con el apoyo de la Fundación IAAPA, que complementó los fondos de la propia BGSU, 30 estudiantes y tres profesores pudieron asistir a IAAPA Expo 2021.
"Como jóvenes profesionales, las oportunidades de creación de redes que ofrece IAAPA Expo no tienen paralelo", dice Ravichandran. “Mientras nuestros estudiantes se preparan para graduarse y buscar posiciones de liderazgo en la industria que tanto les apasiona, IAAPA Expo sirve como una plataforma tremenda para facilitar las conexiones entre estudiantes y líderes de la industria”.
Klaus Hoven, profesor titular de Atracciones y Gestión de Parques Temáticos en BUas en los Países Bajos, también trabaja en estrecha colaboración con la Fundación IAAPA para brindar becas y oportunidades a estudiantes en Europa.
"Las becas ayudaron a los beneficiarios no solo a cubrir sus tarifas universitarias durante un año, sino también a conectarlos con la red de IAAPA", dice Hoven. “Los destinatarios visitaron los espectáculos de IAAPA en Europa e incluso se convirtieron en embajadores de IAAPA, una oportunidad que amplió aún más su red y los inspiró a seguir una carrera internacional. Se las arreglaron para asegurar buenos puestos en empresas inspiradoras (todos miembros de IAAPA) para una pasantía o una tarea de graduación y continuaron su carrera profesional en estas empresas”.
Testimoniales de alumnos
Uno de los estudiantes que recibió ayuda de la Fundación IAAPA es João Camurri Fiães, de 25 años. Con la esperanza de convertirse en una de las mentes creativas detrás de las principales atracciones de los parques temáticos, Fiães es estudiante del programa de Gestión de Parques Temáticos y Atracciones de Breda, especializado en gestión de eventos y ocio. Actualmente, está realizando una pasantía en IAAPA Europa, Medio Oriente, África (EMEA) en Bruselas, Bélgica. Los fondos proporcionados por la fundación están destinados a cubrir su tercer año de estudios.
“Este dinero me ayuda a acercarme aún más a mi objetivo de convertirme en un Imagineer”, dice Fiães.
Maclane Mautz es un estudiante de tercer año en ascenso en Rosen College, con especialización en gestión hotelera y especialización en gestión de parques temáticos y atracciones. Desde frecuentar parques temáticos y atracciones con su familia hasta trabajar como miembro del equipo de operaciones de primera línea en Universal Studios Florida, Mautz siempre ha sabido que le apasiona la industria. Recibió una beca de $3,000 para dividir entre los semestres de otoño de 2021 y primavera de 2022.
“Esta beca me ha permitido costear una vivienda cerca tanto de los parques, donde trabajo, como de Rosen College, donde asisto a la escuela, lo que ha tenido un impacto positivo en mi día a día como estudiante de tiempo completo y parte. -empleado de tiempo”, explica Mautz. “Además, esta beca me ha proporcionado conexiones con IAAPA, así como entrada gratuita a IAAPA Expo. Todo mi trabajo y mis logros académicos fueron posibles gracias al apoyo de IAAPA para mi educación y mi futuro”.
Programa 'Patrocina una Beca'
La Fundación IAAPA depende exclusivamente de donaciones privadas para sus programas educativos y becas. Con el lanzamiento de su programa "Patrocina una beca", las empresas y los individuos pueden patrocinar una o más becas para estudiantes en colegios y universidades asociadas. Las becas serán nombradas por los donantes, y los contribuyentes recibirán información de contacto del beneficiario de la beca.
Tom Mehrmann, presidente y director de operaciones de Pacific Rim, Universal Parks and Resorts, ha trabajado con IAAPA en muchos puestos desde 1984, más recientemente con la región de Asia-Pacífico. No hace mucho tiempo, él y el coautor Michael Switow escribieron y publicaron “Taming the Mouse”, un libro sobre Ocean Park Hong Kong. Posteriormente, Mehrmann decidió que las ganancias del libro deberían destinarse a patrocinar programas de becas.
"Me inspiró la generosa y desinteresada donación de Bonnie y Al Weber a la fundación para el apoyo de becas a jóvenes aspirantes a profesionales en nuestra industria, que también cumplió el deseo de Al de retribuir tras su fallecimiento en 2016", explica. “Como el libro era realmente un proyecto apasionante para mí, me pareció más apropiado convertir cualquier ganancia en una oportunidad de desarrollo para los jóvenes aspirantes a profesionales de la industria. Nuestra industria se trata de servicio, a personas por personas, y quería ofrecer una salida para cualquier persona que pueda tener interés pero que necesite un poco de apoyo financiero para perseguir sus sueños de obtener un título en administración de hotelería y turismo”.
Los beneficiarios de las becas 2021-2022 incluyen a Catherine Marie Mahr, Caroline Emily Marcotte, Maclane Mautz, Caitlin Cecilia O'Shea, Taylor Nicole Schoolar, Addison Elizabeth Swallows y Cole Williams de Rosen; João Camurri Fiães y Daniele Menichini de BUas; y Angelina Held, Brooklyn Little, Jano Paredes, Michael Poisson, Sofia Villafana y Erin Williams de la Universidad Estatal de San Diego. BGSU también distribuyó 16 becas experimentales de $ 500 a estudiantes para ayudarlos a asistir a IAAPA Expo 2021.
Esta es la segunda historia de una serie sobre la Fundación IAAPA. Lea la próxima entrega en la edición de noviembre/diciembre de Funworld. Obtenga más información en IAAPA.org/Fundación IAAPA.
La Fundación IAAPA está incorporada en los Estados Unidos como una fundación benéfica 501(c)(3) y acepta contribuciones de personas, corporaciones, fideicomisos y organizaciones que presentan subvenciones de todo el mundo. Todas las donaciones y patrocinios de becas respaldan su misión de inspirar a los futuros líderes de la industria de las atracciones. Visitar IAAPA.org/Fundación IAAPA. Además, AmazonSmile donará el 0.5 % de todas las compras elegibles a la Fundación IAAPA en sonrisa.amazon.com/ch/26-4186862.
