La sostenibilidad es una cuestión existencial, no sólo para las personas y el planeta, sino también, ahora, para la industria de los parques acuáticos. La pregunta se hizo en IAAPA Expo Asia: si las atracciones no comienzan a abordar este desafío hoy, ¿estarían aquí los parques acuáticos mañana?
“Lo que hacemos en los parques acuáticos es tomar una sustancia muy pesada, el agua, la bombeamos hacia arriba o alrededor. Luego dejamos que vuelva a caer, y lo hacemos día tras día, hora tras hora”, observa el consultor con sede en Hong Kong Walter Kerr. “¿Existe la posibilidad de que dentro de 10 o 20 años, las generaciones más jóvenes simplemente digan: 'Dejen de construir parques acuáticos?'”, cuestiona. Kerr habló a casa llena en una sesión educativa en IAAPA Asia Expo 2023 en Singapur.
Ya sea que un operador esté construyendo un nuevo parque, renovando uno existente o comprando un paseo, hay muchos pasos que puede tomar para ser más sostenible.
“Establezca objetivos, establezca puntos de referencia, divídalo entre agua, desechos y energía, luego filtre eso y descubra cómo lograr esos objetivos, que luego comienzan con SOP (procedimientos operativos estándar), descripciones de puestos y cultura de la empresa”, dice Sayan. Gulino, director ejecutivo de Waterbom Bali, que actualmente se encuentra en medio de una expansión de 1.3 hectáreas.
Waterbom Bali ha establecido una serie de objetivos netos cero, incluida la neutralidad de carbono, la reducción de la cantidad de desechos enviados a los vertederos y la garantía de cero pérdidas de agua del parque en forma de escorrentía. El mayor desafío para cumplir con los objetivos del parque, dice Gulino, es la tecnología. Por ejemplo, señala que "aún no ha visto un cloro que sea sostenible".
Para aquellos que buscan mejorar el impacto ambiental de una atracción existente, el mejor lugar para comenzar es probablemente con una auditoría.
“Evalúe dónde están los ahorros, qué tecnologías aún no se han empleado y qué puede hacer con el edificio, como actualizar un sistema de agua o ventilación”, aconseja Roger Currie, director de desarrollo comercial de Water Technology. "Sin embargo, tenga en cuenta que algunos parques interiores llegan a un punto en el que es más fácil demoler y construir de nuevo, en lugar de restaurar".
Las atracciones que quieren ser ecológicas también deberían prestar más atención a sus cadenas de suministro.
“Si un proveedor invierte en esfuerzos sostenibles y el otro no, ¿dónde recae la decisión?” pregunta Franceen Gonzales, Director de Experiencia de WhiteWater. "¿Realmente estás poniendo tu billetera a trabajar y decidiendo qué compañía podría costar un poco más de dinero, pero que sea sostenible?"
Gonzales señala que los compradores rara vez incluyen preguntas sobre sostenibilidad en los documentos de licitación, pero cuando lo hacen, puede tener un gran impacto. Por ejemplo, un cliente insistió en que no podía haber plásticos en el embalaje de un producto que iba a recibir. Este requisito tuvo un efecto dominó, ya que se transmitió a través de la cadena de suministro.
Invertir en tecnología sostenible también puede tener un impacto positivo en el resultado final, aunque al principio no lo parezca.
“El costo es un factor determinante”, dice Kerr. “A menudo se discute que los proyectos sostenibles cuestan un 10% más. Pero con el tiempo, ofrecen ahorros”.
Sin embargo, al final del día, ¿qué motiva a las empresas a ser ecológicas?
Las razones a menudo no son altruistas. En algunos países, la regulación impulsa la sostenibilidad, mientras que en otros, el sentimiento del consumidor es el catalizador.
“Tenemos que ser brutalmente honestos, lo que impulsa la sustentabilidad es la 'tendencia'”, dice Gulino. “La gente lo hace por asociación de marca, política y reducción de costos. Sentimos que si no lo hacemos, seremos mal vistos”.
Sin embargo, a Gulino le gustaría cambiar el paradigma. Mira a los gigantes tecnológicos como Apple y Microsoft que se comprometieron a tener cero emisiones de carbono para 2030, y desafía a las empresas de parques acuáticos a hacer lo mismo. Y en el proceso, sugiere, los actores de la industria pueden competir entre sí para encontrar las mejores soluciones ecológicas.
