Soñador en jefe
Esta primavera, cuando el sol brillaba sobre un exuberante valle enclavado en las Grandes Montañas Humeantes, Parton saludó a la multitud reunida en Dollywood a su manera carismática. Vestida con un "traje de mariposa" brillante, ajustado y autodescrito (completo con alas), la leyenda de la música country celebró la apertura de la nueva expansión de Wildwood Grove de Dollywood con un lanzamiento de mariposa.
“Libera tus sueños. ¡Que se hagan realidad! ”, Dice Parton mientras está en el escenario. Cuando uno de los insectos parece dudar de volar, Parton no pierde el ritmo.
“Creo que es flojo. Es un músico ... ¡quiere quedarse aquí y dormir hasta tarde! ”Parton exclama mucho ante la alegría de la multitud reunida.
El aumento de la asistencia, el auge de los eventos festivos y la ocupación más alta de lo esperado en el DreamMore Resort de Dollywood han llevado a la apertura de una nueva expansión planificada por 6-acre del parque temático Pigeon Forge, Tennessee. El debut de Wildwood Grove en esta primavera, con sus nuevas atracciones y atracciones 11, representa cuatro años de desarrollo y una inversión de $ 37 millones.
"Necesitábamos abrir más el parque porque en los días ocupados, como el 4 de julio, cuando tenemos personas de 20,000 a 30,000, es realmente difícil llevar a las personas a áreas donde tienen algo de espacio", explica Parton. "Algunas de las adiciones surgen de la necesidad, pero luego te pones la gorra de tus sueños y piensas: '¿Qué haremos para hacernos felices a todos?'"
El artista de grabación de 73 (un ganador de nueve premios Grammy) y compositor (nominado para dos premios Oscar) juega un papel en la dirección creativa, comercial y musical de Dollywood.
"Hablan de usar sombreros diferentes, ¡yo uso pelucas diferentes!", Proclama Parton con su risa característica.
Parton se sentó con Funworld para una mirada exclusiva al proceso creativo de Dollywood, uno que está enraizado en sus sueños y guiado por su toque amoroso.
La cosa más grande
Nacida y criada al este de Pigeon Forge en la vecina Locust Ridge, Tennessee (una recreación de la casa de la infancia de una habitación de Parton sigue siendo popular entre los invitados de Dollywood), los humildes comienzos de Parton la castigaron, lo que la hizo sentir querer hacer más por su comunidad.
“Solía pensar cuando era más joven, y vi que iba a lograrlo, pensé: 'Quiero irme a casa y construir un parque o parque temático que proporcione empleos para la gente local, mi familia, mis vecinos y mis amigos para ayudar a la comunidad local ", recuerda Parton. Ella hizo exactamente eso en 1986, cuando Parton se asoció con los propietarios de los parques temáticos de Missouri y los miembros del Salón de la Fama de la IAAPA, Peter y Jack Herschend. Los hermanos cambiaron el nombre de su parque Pigeon Forge, anteriormente conocido como Silver Dollar City (que no debe confundirse con su parque temático del mismo nombre en Branson, Missouri) a Dollywood.
"La familia Herschend estaba haciendo negocios en este campo mucho antes de que yo apareciera", dice Parton. "Son personas con moral y valores, y es importante para ellos tener algo de lo que todos puedan estar orgullosos".
Con el conocimiento proporcionado por Herschend Family Entertainment y la infusión de energía e ideas brillantes de Parton, la asociación floreció.
“Estamos bendecidos de tener una increíble fuerza creativa a nuestro mando: la Sra. Dolly Parton misma. Nos referimos a ella como nuestra 'soñadora en jefe' ya que sus experiencias inspiran nuestro trabajo todos los días ”, dice Merrill Puckett Miller, directora creativa de Herschend Enterprises.
Más de tres décadas después, Parton continúa dirigiendo el progreso en Dollywood.
“Estoy muy involucrado en todo eso. No solo quiero mi nombre en algo, tengo que saber que es correcto, algo de lo que pueda estar orgulloso ”, dice Parton. "Dollywood es una de las mejores cosas para mí: tener este lugar en mi ciudad natal".
Dentro del equipo ideal
Parton se beneficia de un grupo de colegas de confianza, como Puckett Miller.
"Dolly Parton es la colaboradora creativa más maravillosa", dice Puckett Miller. "Como jefa, ella escucha, brinda comentarios reflexivos, pero lo mejor de todo es que confía".
Esa confianza se genera al compartir ideas y escuchar, ya sea en las reuniones celebradas en Dollywood, o en el camino en los estudios de grabación y el set de su nueva serie de Netflix, "Dolly Parton's Heartstrings".
"Tenemos nuestro 'Equipo ideal', como lo llamamos", dice Parton. “Desechamos ideas, y algunas de ellas decidimos que no valen la pena el riesgo o el dinero involucrado. Pero si la mayoría está de acuerdo en que esto es lo que hay que hacer, entonces esa es la atracción con la que vamos a continuación ”.
¿Y cuando no están de acuerdo? Parton dice que es mejor mantenerse abierto y honesto.
“A menudo hablamos de eso. Si hay un montón de gente en la mesa, algunos dirán 'Tal vez esa no sea la mejor idea'. O, 'Tal vez estamos unos años por debajo de eso'. O, 'Tal vez necesitamos hacer más en esta área' ”, comparte Parton de las reuniones a puerta cerrada.
“Ella es sincera. Viene de un lugar donde siempre se quiere lo mejor ", dice Amy Owenby, vicepresidenta de planificación y productos de Dollywood. "Es parte de su mantra de 'Sé más, haz más, sueña más'".
A veces, es Parton quien tiene una idea para los acres 150 de Dollywood. Otras veces, es su equipo.
"Trabajamos un poco en ambos sentidos", dice Parton sobre el proceso creativo.
"El ambiente es siempre colaborativo y nunca sofocante", dice Puckett Miller.
Por ejemplo, cuando Parton escribió y grabó una nueva versión re-lírica de su canción "Love is Like a Butterfly" para convertirse en el himno de Wildwood Grove, el equipo de sus sueños la acompañó al estudio.
"Nos conocimos en un estudio de Knoxville hogareño, sin pretensiones, en lugar de una elegante casa de producción", dice Puckett Miller. "Para mí, la capacidad de producir experiencias tan auténticas es algo como creadores que todos valoramos, y en última instancia, también lo hacen nuestros invitados".
Into the Woods
Crear recuerdos que valga la pena repetir requiere investigación por parte del equipo soñado. En un día de finales de primavera en 2016, Owenby se arrastró dentro de un Chevrolet Suburban blanco lleno de gente con más de media docena de otros miembros del equipo soñado de Parton para una expedición al Parque Nacional Great Smoky Mountains. El grupo se dirigió por el sendero natural Roaring Fork Motor, un circuito unidireccional de 5.5 de una milla de largo conocido por las pintorescas vistas de montañas, arroyos y árboles.
"Pasamos y observamos las sombras de los verdes y el color de las cortezas, cómo fluía el agua y cómo entra la luz y salpica las hojas", dice Owenby, un veterano de 32 del parque, quien trabajó por primera vez en concesiones durante la escuela secundaria.
El lienzo natural proporcionó al equipo la inspiración visual necesaria para hacer realidad la visión de Parton para lo que se convertiría en la expansión de 2019.
“Cuando entras con esa lente, creo que simplemente abre los ojos de tu mente. Mientras conducíamos, todos los sentidos se activaron ”, dice Owenby.
Sin embargo, todavía faltaba una cosa: la historia que daría forma a Wildwood Grove.
"Diremos: 'Dolly, cuéntanos sobre un momento de tu vida', y luego ella contará una historia", dice Owenby.
Parton no decepcionó; ella compartió sus sueños de niña. Los osos, mariposas, libélulas, ranas y pájaros que Parton encontró cerca de la casa de su infancia se han convertido en los personajes de Wildwood Grove.
"Cuando era un niño pequeño, solía irme y perderme en el bosque, y mamá siempre estaba molesta porque tenía miedo, pensando que estaba perdido para siempre, y me metí en problemas por eso", recuerda Parton.
Tomando la historia de Parton, el equipo soñado elaboró una historia sobre una niña llamada Rebecca (segundo nombre de Parton), que sueña despierta con sus amigos animales en las Montañas Humeantes. “Mientras compartíamos nuestro concepto con ella, a mitad de la presentación, Dolly exclamó: '¡Eso es sobre mí!' y se rió sin lugar a dudas ", dice Puckett Miller. “Wildwood Grove es su historia; simplemente lo estamos diciendo ".
Juguetón por diseño
Utilizando la historia como guía, los diseñadores dieron forma a Wildwood Grove para que se desarrollara como un sueño. Al acercarse a la nueva tierra, los visitantes sienten como si estuvieran dejando atrás a Dollywood al pasar por un portal de lo que parece ser un árbol caído y vacío. Justo adentro espera una atracción que parece ser su propio parque temático, ubicado a lo largo de un camino serpenteante.
"Teníamos mucho propósito de hacer algunos viajes al frente que son muy accesibles para mamá, y tenemos nuestra comida y bebida colocadas intencionalmente en la entrada", dice Owenby. "Queremos que mamá se sienta como 'Mis necesidades están cubiertas'".
Owenby explica que cuidar los deseos de una madre, ya sea encontrar café en una mañana fría o tomar agua fría en una tarde cálida, y tener un lugar para sentarse mientras sus hijos están en un ambiente controlado, generará sentimientos de satisfacción sobre el tiempo y el dinero se gasta en el parque.
"Ahora se trata tanto del tiempo como del dinero", cree Owenby.
Por lo tanto, el equipo soñado identificó un propósito para cada una de las nuevas atracciones de 11 dentro de Wildwood Grove.
"Hemos sido muy atentos: buscamos en todo el mundo para encontrar las atracciones y experiencias correctas para que las familias puedan pasar más tiempo de calidad juntas", dice Craig Ross, presidente de Dollywood Company.
Eso significaba seleccionar viajes de varios fabricantes con requisitos de altura de conductor más bajos. El resultado es una colección de atracciones donde niños y adultos pueden viajar juntos.
"Estas son todas las cosas que toda la familia puede hacer juntas, desde niños pequeños hasta abuelos", dice Ross. (Consulte la página 54 para obtener más detalles sobre las nuevas atracciones y atracciones 11).
"Wildwood Grove representa el corazón de Dolly Parton y los recuerdos que tiene". —Craig Ross, Presidente, The Dollywood Company
Una recreación de una cascada que fluye a lo largo del sendero natural Roaring Fork Motor ahora fluye en medio de Wildwood Grove. Las características de las rocas permiten que el agua caiga en cascada con gracia debajo de un puente que parece fluir hacia un área sensorial en la base de la pieza central de la nueva área, el "Árbol de Wildwood". para hacer música, como xilófonos.
El "árbol de Wildwood" está cubierto de hojas 9,000 y mariposas coloridas 650. Después del anochecer, el árbol brilla cuando las mariposas parecen bailar y brillar, gracias a miles de luces LED.
"Si nos fijamos en lo que representa la mariposa, es la evolución de la vida de Dolly", dice Owenby. Owenby explica que una mariposa que emerge de un capullo se parece mucho a cómo Parton extendió sus alas.
En total, la nueva área agrega 20% más espacio para invitados al parque, además de proporcionar nuevos empleos 250 a los residentes locales.
"Lo ves en papel es una cosa, y luego entras en la tierra, y es real, es casi abrumador lo bien que lo hicieron", dice Andrew Wexler, CEO de Herschend Enterprises.
“Identificamos una idea y luego la llevamos a Dolly. Ahora, hay veces que ella está soñando una idea, y la hace flotar a nuestra manera. Entonces, el intercambio de información va en ambos sentidos ". —Amy Owenby, Vicepresidente, Producto y Planificación, Dollywood
comodidades
Si bien los paseos y el "Árbol de Wildwood" llaman la atención, el paisaje detallado se suma a la historia. Con un precio de casi $ 1 millones, los árboles recién plantados, los arbustos y las flores perennes solo seguirán sumergiendo a los huéspedes en la naturaleza a medida que crecen.
"Necesitábamos proporcionar más respiro, más comodidad, y los invitados nos decían eso", dice Owenby. "Hemos aprendido que las personas extenderán su estadía si tienen estos momentos en los que pueden refrescarse y recargarse".
Las barreras de paisajismo creadas a partir de la piedra que se encuentra en el este de Tennessee funcionan como bancos de parque. Las estructuras de sombra cubiertas brindan protección contra los rayos del sol.
"El riesgo No. 1 para cualquier experiencia al aire libre es el clima", dice Wexler. "El año pasado fue el más húmedo registrado en el este de Tennessee, según la Tennessee Valley Authority (TVA)".
En los días en que la Madre Naturaleza no coopere, la atracción "Hidden Hollow" del tamaño de un gimnasio de Wildwood Grove vendrá al rescate. Para crear un equilibrio en las experiencias, Wexler cree que el enorme patio interior de "Hidden Hollow" es perfecto para niños con exceso de energía y sus padres. Los cómodos sofás de color verde lima se enfrentan a la estructura del juego, lo que permite a los padres descansar en un ambiente con clima controlado, mientras vigilan la acción.
En el exterior, muchos de los nuevos paseos cuentan con estaciones de abordaje y colas donde las unidades de calefacción empotradas proporcionarán calor durante las temporadas de hombros fríos.
Dolly no ha terminado
Hace seis años, Ross y Parton compartieron el escenario y anunciaron que Dollywood invertiría más dinero en expansiones durante los próximos años 10 que el parque lo hizo en el 25 anterior.
“Estamos trabajando con Dolly para continuar con la visión. Tenemos muchas cosas geniales en cubierta ”, dice Wexler.
Cuando se le pregunta, Parton insinúa con orgullo que un segundo resort se unirá al DreamMore Resort, que abrió por primera vez hace tres años, y se dirigirá a los huéspedes de negocios. El progreso colectivo de Dollywood sigue impresionando a Parton: "¡Me he movido la peluca varias veces!" dice con una risa y esa sonrisa característica.
Charla directa: Dolly One-on-One
Funworld: ¿Qué te motivó a entrar en la industria global de atracciones?
Dolly Parton: Cada vez que teníamos la oportunidad de ir a la feria del condado cuando éramos niños, me encantaba todo ese sentimiento allí. Y pensé: "Si lo hago grande, me encantaría volver a casa y construir un parque solo para proporcionar recreación y diversión para las familias, pero también proporcionar empleos para las personas en esta área".
FW: ¿Cómo te superas temporada tras temporada?
DP: Nunca se sabe si te vas a superar; siempre esperas que vaya a hacer el bien. Fui lo suficientemente inteligente como para hacer negocios con personas que conocen el negocio de las atracciones.
FW: ¿Qué tan especial es su asociación comercial con la familia Herschend?
DP: Hemos sido socios maravillosos. Ellos confían en mi; Confío en ellos. Nunca ha habido ninguno de esos egos como "¡Estás teniendo demasiadas ideas!" O "¡No estás dando lo suficiente!" O "¡Esto no se trata solo de ti!" Se trata de nosotros. Todos nos sentamos y hablamos, y aceptamos estar de acuerdo, antes de comenzar cualquier tipo de proyecto nuevo.
Video de Funworld: Dolly en sus propias palabras
Funworld se sienta con Dolly Parton en una entrevista exclusiva para hablar sobre Wildwood Grove, el futuro de Dollywood, la industria global de atracciones y su próximo álbum. Míralo en línea en http://bit.ly/2EQHEN5.
Wildwood Grove agrega 11 nuevas atracciones
Las nuevas experiencias de Dollywood atienden a toda la familia.
"Wildwood Tree" de LifeFormations, cobra vida cada noche durante una experiencia nocturna única producida por The Imagination House.
"Dragonflier" una montaña rusa suspendida Vekoma, se sumerge bajo tierra y sobre géiseres.
"Sendero del oso negro" Hecho por Metallbau Emmeln, permite a los pasajeros subirse a la espalda de los osos amigables para una caminata tranquila.
"Gran columpio del árbol" de Zamperla, simula una hoja en cascada de un árbol.
"Torre de la copa del árbol" coloca a los huéspedes dentro de bellotas gigantes para escalar casi 40 pies en el aire en esta Torre Zamperla Samba.
"El ruiseñor loco" es un Larson Flying Scooter con el tema del pájaro del estado de Tennessee.
"Ranas y luciérnagas" cuenta con ranas que se persiguen alrededor de la hoja de lirio en este Zamperla Jump Around.
"Hueco oculto" es un espacio de juego interior con una estructura multinivel de Soft Play, con sofás para que los adultos se sienten y miren.
“Wildwood Creek” presenta chorros de agua y una piscina de agua de Fountain People, así como instrumentos musicales.
Flit, Flutter y Benjamin Bear son personajes disfrazados y embajadores de Wildwood Grove.