Para la mayoría de los visitantes, una de las atracciones más impresionantes y populares del Water World Ocean Park Hong Kong es el interior Vortex, un ProSlide Tornado 25 de 60 metros más alto, donde los ciclistas disfrutan de momentos de gravedad cero.
Sin embargo, para los invitados en el espectro autista, cualquier número de factores podría ser desagradable o francamente aterrador, desde los colores brillantes del tobogán hasta el eco de los sonidos de otros invitados. La percepción de cada persona con autismo es única. Para algunos, un sentido particular puede magnificarse exponencialmente, mientras que para otros apenas puede registrarse.
Para abordar este problema y hacer que el parque sea lo más acogedor posible para las personas en el espectro, Ocean Park Hong Kong se ha unido a un número creciente de atracciones que realizaron y comenzaron a publicar auditorías sensoriales de cada atracción, detallando cómo la atracción afecta a cada uno de los cinco sentidos.
El Vortex, por ejemplo, ocupa un lugar bajo en olor y sabor, aunque existe la posibilidad de que un ciclista pueda notar el olor a cloro o que el agua rociada entre en su boca; está en el medio del camino cuando se trata de tacto y sonido; y tiene un puntaje relativamente alto, un 7 de 10, para la vista, ya que hay un movimiento rápido y transiciones rápidas de la oscuridad a la luz.
Las clasificaciones sensoriales se publican fuera de cada atracción, así como en el sitio web del parque, para que los visitantes puedan planificar antes de llegar al parque.
La auditoría sensorial es solo una parte de convertirse en un Centro Certificado de Autismo. La formación también juega un papel importante. Se espera que al menos el 80% del personal de primera línea esté certificado para reconocer rasgos autistas para garantizar la seguridad de cada huésped, saber qué hacer en caso de un incidente y cómo comunicarse con las familias de los huéspedes en el espectro. . Muchas atracciones también establecen áreas tranquilas y de bajo nivel sensorial donde los huéspedes pueden retirarse.
El caso de negocios
Convertirse en una atracción inclusiva puede ser un buen negocio.
“Muchas veces la gente piensa que la accesibilidad es un gasto adicional, pero hay muchas investigaciones que indican que la accesibilidad, especialmente para el autismo, es una de las áreas de viajes y entretenimiento de más rápido crecimiento”, dice Myron Pincomb, director ejecutivo y presidente de IBCCES. , una empresa que brinda certificación de autismo.
Pincomb se unió al director ejecutivo de Water World Ocean Park, Bryan Fish, al director ejecutivo fundador de la Academia de Atracciones, Shaun McKeogh, y a la directora de operaciones de clústeres de Vana Nava, Lois Robbins, para una discusión sobre el autismo, la inclusión y las atracciones en una educación repleta el primer día de IAAPA Expo Asia 2023.
Aproximadamente el 1% de todos los niños tienen autismo, según la Organización Mundial de la Salud.
Las familias con un miembro autista son un mercado muy leal, señala Pincomb. “Ponte en su mentalidad. Si encuentran un lugar en el que se sientan cómodos, volverán a ese centro una y otra vez”, dice.
Sin embargo, las atracciones deben tener cuidado de no tratar la inclusión simplemente como una casilla para marcar. “La autenticidad es enorme en este mercado. Las familias saben el momento en que ingresan a su propiedad. Si lo haces bien, puede ser enorme”, dice Pincomb. Del mismo modo, los parques deben esforzarse por ser inclusivos durante todo el año, no solo para eventos personalizados.
Lo correcto a hacer
"Accesibilidad para todos, no solo es bueno para los negocios, no solo es bueno para los visitantes, debemos y debemos", exclama Shaun McKeogh, fundador y director ejecutivo de Attractions Academy, quien aconseja a las atracciones que comiencen este viaje poniéndose en contacto con organizaciones comunitarias. . “Comuníquese con los usuarios que podrían usar sus instalaciones, invítelos y pregúnteles: '¿Cómo podemos mejorar?'”. Inicie esas conversaciones. Obtendrá muchas ideas y consejos fáciles de implementar para sus procedimientos operativos estándar”.
El impacto de adoptar y comunicar políticas y prácticas inclusivas se sentirá en muchos niveles, pero quizás en ninguno más que en las familias que se benefician.
Bryan Fish, director ejecutivo de Water World Ocean Park Hong Kong, recuerda una de esas familias, con un hijo autista de 5 años, a quien le encantaba jugar con los chorros de agua en una de las piscinas del parque. “La familia nunca pensó que sería capaz de ir a un lugar como Water World”, recuerda Fish. “Pero ver y recibir información sobre lo que teníamos disponible le dio a la madre tranquilidad”.
