El arte de las atracciones: los recuerdos nostálgicos de verano de 'Wonder Wheel' aún entusiasman
El viaje que hizo mi familia a la ciudad de Nueva York está entre mis recuerdos más preciados de la infancia. Me encantaron las luces brillantes y el ajetreo de la gran ciudad y me encantó descubrir el autómata, la gira de NBC Studios y otros lugares que visitamos. Pero ningún lugar resonó más que Coney Island.
Al detenerse lentamente en la cavernosa estación de metro de la avenida Stillwell, se revelaron los monumentos históricos del área de atracciones, incluidos el "Ciclón" y la torre "Salto en paracaídas". Cuando era joven, todo era tan impresionante y más grande que la vida, especialmente la "Rueda de las Maravillas".
La peculiar y fascinante estructura, con sus autos oscilantes, era fascinante para la vista. Como mis padres eran débiles y no me acompañaban, no pude abordarlo. Para apaciguarme, mi papá me compró una postal de la "Rueda de las maravillas". Cuando regresé a casa, clavé la tarjeta en la puerta de mi habitación. Permaneció allí durante años, un recordatorio diario del santuario de diversión mágico y maravilloso.
Según la tradición familiar, Denos Vourderis le prometió a su novia, Lula, que algún día le compraría la "Rueda de las Maravillas" como un anillo de bodas metafórico para demostrar la magnitud de su amor. Ese día llegó en 1983, cuando el inmigrante griego tomó posesión de la atracción icónica.
La familia Vourderis continúa operando Deno's Wonder Wheel Park. Al igual que su abuelo por el que lleva su nombre, Deno "DJ" Vourderis tiene un gran corazón. Cuando la pandemia de coronavirus impidió la apertura del parque (el único otro evento en los 100 años de historia de la rueda que lo desconectó fue el apagón de 1977 en la ciudad de Nueva York), Vourderis se ocupó en ayudar a la comunidad. Al ver la gran necesidad de equipo de protección personal, sus ruedas comenzaron a girar. Vourderis reorganizó las impresoras 3D y el cortador láser que normalmente usa para hacer piezas personalizadas para las atracciones clásicas del parque para fabricar protectores faciales. Dedicando 14 horas al día, ha estado trabajando y donando cientos de ellos, cada uno estampado con "Deno's Wonder Shield" en su banda.
"El hecho de que la 'Rueda de las maravillas', como el resto del mundo, haya dejado de girar es difícil", dice Vourderis. "Pero esto también debe pasar."
Hasta entonces, ha encontrado una nueva forma de poner sonrisas en los rostros de las personas, incluso si están ocultos detrás de máscaras y escudos.
Como operadores de parques y atracciones, tiene una conexión especial con sus invitados. Vienen a celebrar los buenos momentos y encender recuerdos atesorados. Recuerde estar allí también en tiempos difíciles.
Te veré en los parques. O tal vez te vea en el metro cuando se acerque a Coney Island. Seré yo el que tenga la mirada lejana, soñando despierto con la postal que adornaba mi habitación hace tantos años.
Un fanático del parque de toda la vida, Arthur Levine ha estado escribiendo artículos de viajes en periódicos y revistas sobre la industria que ama desde 1992. Ha sido el experto en parques temáticos en TripSavvy.com (anteriormente About.com) desde 2002, y es colaborador habitual de USA Today.