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FUNWORLD TRANSLATIONS
Spanish - August 2008
Para los que empiecen con el rock…
La historia del primer parque temático del mundo dedicado al rock and roll
por Jeremy Schoolfield
¿Qué fue primero: la canción o la montaña rusa? En Hard Rock Park ambas encajan tanto una con otra que resulta difícil decidirse.
La música impregna cada metro cuadrado del nuevo parque temático de 400 millones de dólares de Myrtle Beach, Carolina del Sur (EE.UU.). A los visitantes se les recibe con altavoces que emiten a todo volumen rock and roll, incluso mientras se acercan a la hermosa puerta principal de hierro de las instalaciones, y el sonido de las seis cuerdas de una guitarra les acompaña durante todo el día en su recorrido por los cuatro entornos temáticos del parque: de las alturas de Rock and Roll Heaven al gruñido y la fantochada de British Invasion; del tañido desenfadado de Cool Country a las melodías de Born in the U.S.A.
“A veces se intentan meter cosas en la experiencia de un parque temático que resultan difíciles de tratar”, afirma Jon Binkowski, jefe del departamento creativo de Hard Rock Park (HRP). “En el caso del rock and roll, el contenido se colocó fácilmente. “Hard Rock” significa algo diferente para cada persona, así que cuando empezamos en esa dirección, resultó simplemente natural”.
Un buen ejemplo: la atracción estrella del parque, “Led Zeppelin—The Ride”, una montaña rusa serpenteante de acero blanco brillante de Bolliger & Mabillard (Suiza), bendecida y bautizada por Jimmy Page, el idolatrado guitarrista de Zeppelin. Binkowski, que trabajó directamente con Page & Co. en la creación de la atracción, afirma que realmente “tuvieron que retorcer el acero” para estar al mismo nivel del conocido éxito del grupo “Whole Lotta Love,” que suena en los altavoces a bordo mientras el tren viaja a una velocidad de unos 105 kilómetros por hora. Para aquellos que la escuchen en casa, que pongan la canción en el punto 4:19 (justo cuando el líder y vocalista, Robert Plant, aulla “looooooovvvee …”) e imaginen la sensación de bajar al mismo tiempo la primera cuesta de la montaña, de unos 47 metros de altura.
Bienvenido a Hard Rock Park: aquí está, permítanos divertirle.
Haciéndolo ellos mismos
En un soleado día de primavera, justo antes de la apertura oficial de Hard Rock Park, cuando Binkowski está a punto de sentarse con Funworld para una entrevista en el salón VIP de las instalaciones, su socio comercial, Steven Goodwin, director general y de finanzas de HRP, asoma la cabeza en la habitación.
¡La noria está girando, Jon! ¡La noria está girando! exclama Goodwin.
“Oh, espera” me dice Binkowski, levantándose para correr a un patio del segundo piso con una estupenda vista del parque. “Tenemos que mirar algo …”
¿Qué es lo que les entusiasma tanto? Mirando a la laguna central de Hard Rock Park, observan cómo el elevador tipo noria de Ferris, único en su género, diseñado por Premier Rides de Maryland, empieza a girar por primera vez. La atracción, denominada “Maximum RPM!”, no se abrirá hasta dentro de un mes, pero ver que la noria gira es un gran paso en la dirección correcta. Binkowski compara la experiencia de ver cómo su parque temático cobra vida a cuando se convirtió en padre: está orgulloso, entusiasmado y nervioso.
“Da miedo”, admite Goodwin. “Hemos estado mirando dibujos bidimensionales e incluso cuando creamos el modelo no se compara con estar dentro de ella. Es un poco raro… [se detiene a pensar]… sí, raro”.
Para bien o para mal, la responsabilidad de Hard Rock Park cae casi al completo sobre los hombros de estos dos hombres, junto con los de Felix Mussenden, presidente y director de operaciones. A la manera auténticamente punk-rock, han adoptado desde el principio la mentalidad del “hazlo tú mismo”; completamente respaldados por inversores privados, estos hombres cuentan sólo con ellos mismos y con unos pocos y selectos terceros. Están estrechamente implicados en cada aspecto de su creación.
“Lo hemos hecho de una forma no convencional” afirma Goodwin. “Jamás alguien creó un parque temático como éste antes ni financió uno de estas características. No contamos con una gran corporación: nosotros tomamos las decisiones, lo cual es bueno aunque asuste un poco. Mucha gente dijo que estábamos locos embarcándonos en esto, pero no importa. Mucha gente no hubiese corrido el riesgo personal de hacer lo que hemos hecho”.
Ha transcurrido casi una década desde que Binkowski pensase en crear un pequeño parque costero de 25 millones de dólares, en Myrtle Beach; mientras buscaba inversores, conoció a Goodwin, que convenció a Binkowski de “hacerlo más grande”. Mucho más grande.
Hard Rock Park ocupa aproximadamente 22 hectáreas de tierra, a aproximadamente 5 kilómetros hacia el interior de la fantástica costa Grand Strand de Myrtle Beach (se trata del sitio que ocupaba el antiguo centro de tiendas outlet Waccamaw, para aquellos que conozcan la zona). Su principal reto será atraer suficiente gente de dicha playa, a través del canal intracostero y hacerles pasar las barreras del parque. En función de con quién hables y de a quién se cuente, Myrtle Beach recibe entre 13 y 17 millones de visitantes cada año; el equipo de gestión de HRP espera apropiarse de una "buena porción" de ellos, y cree que habrá muchos turistas que se acercarán.
La historia al completo
Al principio, Hard Rock iba a ser un parque temático dedicado al cine. Mirando atrás, Binkowski (un hombre de 50 años que lleva toda su vida en el sector del entretenimiento y que empezó en SeaWorld en 1975 disfrazado de morsa) se reprende a sí mismo por lo que él denomina con determinación una “idea nada creativa para un tipo creativo”. Sin embargo, el 20 de junio de 2002 (recuerda la fecha sin que se le pregunte), Binkowski envió a Goodwin un correo electrónico en el que le presentaba la idea de crear un parque temático dedicado al rock and roll.
La idea caló en ellos debido a la profunda historia musical de Myrtle Beach y a la larga relación de Goodwin con Hard Rock International (él ayudó a abrir el Hard Rock Hotel en Universal Orlando). El Hard Rock Café de Myrtle Beach es uno de los de mayor éxito de la cadena, y la marca ofrece muchos significados diferentes a mucha gente diferente a lo largo de las generaciones.
Éste último punto es el que realmente define a Hard Rock Park, afirma Binkowsk: “Mick Jagger forma parte de la tercera edad (es abuelo), así que abarcamos desde los abuelos hasta los niños pequeños. No diseñamos el parque para que fuese para un determinado grupo”.
No es casualidad, sin embargo, que la propiedad intelectual que HRP garantizó para sus atracciones de marca se desviase hacia grupos antiguos y bien consolidados como Zeppelin, The Eagles, Queen y The Moody Blues. “Si íbamos a invertir decenas de millones de dólares en una atracción, queríamos asegurarnos de que [los artistas] fuesen tan conocidos el día de mañana como lo son hoy día”, afirma Binkowski. Y aunque muchos de estos actos atraviesan diversas generaciones (¿qué adolescente no se enamora con Led Zeppelin en algún momento?), HRP destina específicamente a la gente joven la música que suena a través de los 350 altavoces del parque (desde U2 a Nirvana, pasando por Arctic Monkeys y Queens of the Stone Age) y las actuaciones en directo del anfiteatro (con la capacidad de contener a un público de aproximadamente 10.000 personas de pie).
La evolución de Hard Rock
Uno de los principios más antiguos del rock and roll es oponerse a las convenciones, y Hard Rock Park sigue esa tradición. Los directores de HRP creen que podrán hacer avances en la temporada baja de Myrtle Beach aprovechando eventos especiales como las vacaciones de primavera y las famosas (¿o infames?) Semanas de motos. También planean celebrar un “Rocktoberfest”, explica Binkowski: “Vamos a ser los dueños de Halloween”.
“La música es clave en todos estos eventos especiales. Si presentamos un buen programa, atraeremos a la gente”, afirma Goodwin. “Tardaremos años en crear el mercado, pero si lo hacemos bien podremos ofrecer algo diferente”.
Durante años Goodwin no ha dejado de hacer elogios de Myrtle Beach y del potencial que posee su parque para hacer del lugar parte de una nueva era similar a Orlando o a Las Vegas. “El cambio en estos dos mercados demuestra que si creas un producto bueno y de calidad, la gente vendrá”, dice. “Esperamos que lo que hemos conseguido ayude a este mercado. Sigue creciendo y va hacia arriba”.
En cuanto al parque, Hard Rock continúa siendo un trabajo siempre en curso. Binkowski afirma que abrieron con “el tamaño adecuado según la situación del mercado hoy en día”, pero hay entre 14 y 16 hectáreas más de espacio para posibles ampliaciones.
“Tenemos senderos que no llevan a ningún sitio [en el parque, porque] tenemos tenemos planes de ampliar en el futuro cada uno de nuestros entornos”, afirma. “Podríamos doblar el tamaño que tenemos ahora con facilidad, pero dejaremos que sea el mercado el que decida”. “No existen detalles [de ampliación] específicos en este momento, más allá de la filosofía preponderante de que el espectáculo debe evolucionar”, dice Goodwin. “Sólo queremos que todos los que vengan pasen un buen rato; de eso trata el rock and roll”.
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Entre bastidores
Los “pequeños descubrimientos” son el secreto del éxito en la experiencia de Hard Rock Park
“Lo más importante en las atracciones del parque son los pequeños descubrimientos”, afirma Jon Binkowski, de Hard Rock Park. “Queríamos desarrollar un parque que tuviese pequeñas sorpresas, como ir entre bastidores en un concierto de rock; nunca sabes con quién te vas a encontrar. Queríamos que fuese algo especial”.
Estos “descubrimientos” son, quizás, el arma secreta del parque, una “atención al detalle”, según Steven Goodwin, director general, que elevan el día de un visitante al nivel máximo. En la sección llamada British Invasion, por ejemplo, las tradicionales cabinas rojas londinenses realmente suenan y ofrecen divertidos mensajes cuando los visitantes entran y descuelgan el auricular; cuando alguien se monta en la motocicleta situada fuera de la atracción “Life in the Fast Lane” y aprieta el acelerador, la moto ruge y se mueve como si fuera de verdad; Rock and Roll Heaven incluye “espejos lentos” en el baño, que tardan unos segundos en devolver el reflejo de los visitantes, como si fuesen... bueno, se puede hacer una idea. También hay referencias al rock and roll repartidas por todo el parque, como letras de canciones, imágenes célebres o hechos históricos.
Estas pequeñas cosas son las que crean una experiencia más relajada, creen los directores de HRP. Goodwin explica que su objetivo al diseñar las instalaciones, con sus enormes y nada claustrofóbicos senderos, era el de ayudar a la gente a frenar el ritmo, a relajarse, a disfrutar, y a evitar las carreras “de una gran atracción a otra” que tengan como consecuencia que “no te lo pases bien ese día”.
“Queremos que la gente vuelva una y otra vez, y no que lo vean todo la primera vez”, dice. “Es como ir a un concierto de rock, cada espectáculo debe ser diferente, aunque se trate del mismo grupo”.
—Jeremy Schoolfield
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Tocando la fibra sensible
El arte del doble sentido de Hard Rock Park
Cuando se encauzó la idea de Hard Rock Park, sus directores se hicieron una pregunta delicada: ¿Cómo hacer que un parque temático destinado a familias se mantenga fiel a la ética poco tradicional del rock-and-roll?
“Creemos profundamente en el doble sentido”, afirma Steven Goodwin, director general del parque. “Sólo lo pillas si lo sabes. Crecí en los setenta, cuando parecía que todo tenía un doble sentido. Hasta que no fui a la universidad no me di cuenta de que “Puff the Magic Dragon” no era una canción sobre un dragón [se ríe entre dientes]”.
Estos elementos que inducen a la risa están dispersos por las 22 hectáreas del parque, como es el caso de los nombres de restaurantes Cod Piece Fish-n-Chips o GrEAT MEals Diner. En uno de los servicios de caballeros, un mural presenta bellas mujeres “echando una miradita” por encima de la fila de los servicios.
“Así es el rock and roll; un poquito tenso. La gente espera eso cuando entra, e intentamos hacerlo de forma ni ofensiva ni demasiado obvia”, afirma Goodwin. “Si tienes sentido del humor, no pasa nada. Si no lo hubiésemos hecho, todo el mundo diría que somos muy aburridos”.
Esta política irreverente se extiende igualmente a los empleados, dice Jon Binkowski, el jefe del departamento creativo. En Hard Rock Park, se anima a los empleados de atención al cliente a “celebrar su individualidad”, afirma, en especial mediante requisitos de vestimenta más informales; los piercings, los cortes de pelo raros, los tatuajes, etc. están bien vistos. “No nos importa, siempre y cuando sean limpios y estén sanos”, dice Binkowski.
—Jeremy Schoolfield
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El estilo de vida del Rock and Roll
Un vistazo a los cuatro entornos temáticos de
Hard Rock Park
Rock and Roll Heaven
Zona de temática playera que homenajea a los dioses del rock and roll
» Atracción estrella: “Led Zeppelin—The Ride”, una montaña rusa serpenteante con asientos, de Bolliger & Mabillard, ambientada con la exitosa canción del grupo “Whole Lotta Love”
» Merece la pena buscar: Los “espejos lentos” de los baños
British Invasion
Dese un paseo por esta reconstrucción de Londres para escuchar la mejor música del Reino Unido
» Atracciones estrellas: “Maximum RPM!”, una nueva atracción de Premier Rides que incluye coches individuales para seis personas que ascienden a la cima de la primera cuesta a través de un exclusivo elevador tipo noria de Ferris; “Nights in White Satin—The Trip”, un oscuro y psicodélico circuito en 3D de Sally Corp. con el tema de la célebre canción de The Moody Blues
» Merece la pena buscar: Las cabinas rojas que suenan cuando entra en ellas
Born in the U.S.A.
Una celebración de la Americana (colección de documentos, objetos, etc. relativos a las Estados Unidos de América), especializada en cosas para niños
» Atracción estrella: “Slippery When Wet”, una atracción suspendida en el agua de Premier y SCS Interactive que permite a los pasajeros y a los espectadores empaparse unos a otros
» Merece la pena buscar: La versión de Hard Rock Park de la Estatua de la Libertad
Cool Country
Donde se escucha música country y rock de los estados del Sur
» Atracción estrella: “Eagles—Life in the Fast Lane”, una atracción en forma de tren minero fuera de control, de Vekoma, en el que se escucha la canción de Eagles del mismo nombre
»Merece la pena buscar: Rock Cow Billy, una estatua en forma de vaca interactiva situada fuera del teatro Ice House Theater que habla con los visitantes; y cuidado, ¡que chorrea!
And Stay Up Late For…
Los fuegos artificiales nocturnos de Hard Rock Park, sobre la laguna. Los fuegos y las luces láser están sincronizados con las pulsaciones del piano de la “Bohemian Rhapsody” de Queen.
Para obtener más información, vaya a www.hardrockpark.com
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FEC: HALLOWEEN
Cómo obtener ingresos
Diez formas de convertir la atracción Halloween de
un Centro de Entretenimiento Familiar (FEC) en un éxito
De Mike Bederka
Una atracción Halloween con éxito puede acabar con el miedo que se tiene a octubre, una época tradicionalmente floja para los centros de entretenimiento familiar.
Por ejemplo, la casa encantada de Boondocks Fun Center en Northglenn, Colorado, aumentó su negocio de un 20% a un 30% y atrajo a unos 15.000 visitantes un año durante la temporada de Halloween. “Eso es excelente,” afirma Casey Lee, director general. Usted también puede obtener ganancias. He aquí cómo.
1. Haga que asuste. “Debe crear una atmósfera total”, explica John Henry, propietario de Henry Haunted House Productions en Londonderry, New Hampshire (EE.UU). Algunos Centros de Entretenimiento Familiar (FEC), afirma, cometen el error de hacer que sus visitantes pasen por “una entrada de color blanco impoluto”, y sólo se pasa miedo en el último rincón de las instalaciones. “Nosotros empañamos de niebla todo el parque”, comenta Henry. “Cuando llegas al aparcamiento, estás en otro mundo”.
2. Elija una buena temática. Sea creativo, dice Bill Balfour, director general del recientemente inaugurado EnterTRAINment Junction en West Chester, Ohio (EE.UU). Su “Nightmare Junction” ("Cruce de pesadilla") se compone de dos laberintos de aproximadamente 1,4 kilómetros cuadrados. “Ripper’s Revenge” ("La venganza del destripador") recrea los sórdidos callejones del Londres victoriano donde el famoso asesino en serie Jack el Destripador “hace que te mueras de miedo”, afirma, mientras los payasos diabólicos amenazan a los visitantes en la “Fear Factory” ("Fábrica del miedo"). En Boondocks, “The Asylum” ("El manicomio"), donde hay médicos y científicos locos y muchos animatrones, parece un antiguo hospital.
3. Investigue. Tanto si usted subcontrata su mansión encantada o no (véase barra lateral), la gestión del Centro de Entretenimiento Familiar (FEC) debe siempre buscar las últimas tendencias. Balfour aconseja: “Hay que tratarla como a cualquier otra parte del negocio”. Él asistió a varias conferencias para preparar la apertura de “Nightmare Junction”. Igualmente, suscríbase a revistas del sector y visite tantas atracciones de terror como pueda, afirma Larry Kirchner, presidente de Halloween Productions Inc., con sede en St. Louis, Missouri (EE.UU.).
4. Olvídese de escatimar en gastos. Si no convierte sus atracciones en atracciones de primera”, advierte Kirchner, “los espabilados usuarios del sector dejarán un reguero de sangre en la web”. Obviamente, una par de máscaras cutres del bazar local no van a servir. Invertir en materiales más caros valdrá la pena. (Balfour espera aterrorizar a la gente con sus "espejos infinitos".)
5. No mezcle a la gente. Lee no recomienda “The Asylum” a ningún visitante menor de 12 años. Esto no debe sorprendernos teniendo en cuenta todos los personajes con motosierras y la "sala de la silla eléctrica”. “Para crear una auténtica mansión encantada que realmente dé miedo, el mercado debe estar dirigido hacia los adultos”, observa. Sin embargo, algunos Centros de Entretenimiento Familiar (FEC) optan por atracciones con luz durante el día. En EnterTRAINment Junction, los niños pequeños pasearán por más de un entorno tipo casa de la risa con sustos de baja intensidad, apodado “Jack-O’-Lantern Junction”. “Se podrán ver bichos en las paredes, pero no tendremos cadáveres sangrientos por ahí tirados”, bromea Balfour. También tiene pensado conseguir un patrocinador de golosinas para que puedan continuar la tradición de Halloween de pedir dulces de puerta en puerta.
6. Utilice la promoción en línea. Kirchner sugiere tener un sitio web independiente para la casa encantada y llenarlo de fotos y vídeos para lucir la sangre. (Para hacer una campaña extra de marketing viral, no olvide añadir vídeos a YouTube.com, un sitio gratuito para compartir vídeos). Igualmente, si se puede, afirma, conviene vender entradas por Internet. Cada vez más gente va a la web para realizar estas compras.
7. Compre en bloque. Las atracciones de terror se prestan como parte de ofertas conjuntas. Por ejemplo, en uno de los Centros de Entretenimiento Familiar (FEC) asociados de Henry, las instalaciones ofrecen un “pase del miedo” que incluye vales, helado, una partida de golf y la casa encantada.
8. Utilice el espacio correctamente. Los Centros de Entretenimiento Familiar (FEC) no deberían ocupar ningún espacio valioso de sus instalaciones para una casa encantada, afirma Lee. En lugar de colocar los fantasmas y los duendes en la sala de videojuegos o en la sala de juegos con láser, conviene optar por una estructura exterior independiente.
9. Empiece pronto a planificar. Teniendo en cuenta las diversas logísticas necesarias para las fiestas de Halloween (contratación de personal extra, cumplimiento de la normativa contra incendios, planificación de promociones), cuanto antes, mejor, dice Henry.
10. Diviértase. Por naturaleza, Halloween son fiestas para divertirse. Aproveche esta oportunidad para hacer alarde de su imaginación. Los Centros de Entretenimiento Familiar (FEC) que se meten de lleno en la temporada deberían obtener unas cuantas “golosinas” extra en la caja registradora.
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Respete los riesgos
Consejos de seguridad para Halloween
de American Specialty
- No tome atajos con el cableado eléctrico; siga las normas del Código Eléctrico Nacional (NEC, National Electrical Code) de manera estricta.
- Implique al jefe de bomberos en todas las etapas de la planificación y la construcción; siga las instrucciones del jefe de bomberos en todo momento.
- Forme a los empleados en el procedimiento operativo estándar (SOP, Standard Operating Procedure) y los procedimientos de emergencia; disponga de toda la documentación de la formación.
- Realice simulacros de evacuación antes de la inauguración.
—Rich Powers, American Specialty.
Para obtener más información sobre el programa de seguros de FEC, póngase en contacto con American Specialty a través del número +1 260/672-8800 o del correo amerspec@amerspec.com
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¿Subcontratar o no subcontratar?
Los Centros de Entretenimiento Familiar (FEC) deben decidir si gestionarán las actividades de Halloween por sí solos o en asociación con una empresa especializada en atracciones de terror. Casey Lee, de Boondocks Fun Center, recomienda enérgicamente lo último. “Si puedes contar con expertos, eso es lo que debes hacer”, afirma. “Puede ser un gran lío”.
La empresa con la que trabaja monta una carpa en el aparcamiento de Boondocks para la casa encantada. Gestiona las obras, los gastos, la contratación de personal y los permisos.
Boondocks se beneficia ganando un porcentaje de los ingresos y controlando el punto de venta de la casa encantada. “Ese es uno de los secretos”, dice Lee. “Hay que llevar a los visitantes a las instalaciones para que compren las entradas. De esta forma, tendrán la oportunidad de pasear por la sala de juegos y, normalmente, acabarán jugando a las carreras de karts y a cosas por el estilo”.
Las instalaciones deben ayudar a aumentar los ingresos y a evitar escollos, acepta John Henry. Con las normas y los códigos urbanos y el equipo extra, las atracciones de terror funcionan de forma muy diferente a un Centro de Entretenimiento Familiar normal. “Mucha gente no se da cuenta de dónde se mete”, afirma Henry, de Henry Haunted House Productions. “Nosotros tenemos experiencia”. Durante los últimos 14 años, se asoció con el centro Victorian Park Family Entertainment Center en Salem, New Hampshire (EE.UU.), para su “Haunted Mansion and Forbidden Forest” ("Mansión encantada y bosque prohibido").
Por otro lado, Bill Balfour, de EnterTRAINment Junction, hará funcionar “Nightmare Junction” sin ayuda externa (más allá de la construcción de sus laberintos con temática de Halloween).
Dirigió el departamento de entretenimiento en Kings Island durante aproximadamente 15 años, así que se siente seguro de su capacidad para gestionar el trabajo por sí solo. Balfour también piensa que la atracción será más rentable de esta forma.
—Mike Bederka
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Homer, Toy Stories, Caballeros oscuros y Noches de blanco satén.
¿Podría ser
este el año
de las
atracciones
lúgubres?
por Jeremy Schoolfield
Vamos a contestar a esa pregunta ahora mismo: La gente que conoce bien las atracciones lúgubres no parecen muy dispuestos a ir tan lejos y denominar el 2008 como el “Año de las atracciones lúgubres”. Desde una perspectiva exclusivamente matemática, el número de atracciones con estas características que van a debutar este año no es tan diferente al de temporadas pasadas, señala John Wood, presidente y director ejecutivo de la compañía experta en atracciones lúgubres Sally Corporation Inc.
Pero los números no lo son todo.
Algunas de las nuevas atracciones de mayor éxito en la industria de este verano consisten en sentarse en un edificio poco iluminado y con aire acondicionado, algunas veces llevando unas gafas de efectos tridimensionales. “Al igual que las montañas rusas, las atracciones lúgubres son cíclicas y creo que estamos subiendo cuesta arriba”, dice Jon Binkowski, jefe principal de creaciones del nuevo Parque Hard Rock en Myrtle Beach, Carolina del sur, quien durante los pasados seis años trabajó en Sally Corp. para dar vida a “Noches de blanco satén: la atracción”, un espectáculo psicodélico en tercera dimensión.
Como la plantilla de lo que constituye una atracción lúgubre sin duda ha cambiado con el paso de las décadas desde que Walt Disney creó los clásicos “it´s a small world” (es un mundo pequeño) y “Piratas del Caribe”, los diseñadores están de acuerdo en que existen varios elementos clave que continuamente mantienen a los visitantes y a los parques interesados en estas atracciones.
“Las atracciones lúgubres son realmente una atracción de los parques de diversiones; no las encontrará en ningún otro lugar”, asegura Wood. “No es solamente nostálgico, sino que también proporciona diversión para toda la familia. Algunos de nuestros clientes nos han dicho que la atracción lúgubre es probablemente a la que más gente se sube en sus parques. Es lo que constituye el amplio espectro de lo atractivo”.
“Las atracciones lúgubres ofrecen una escapada del mundo real”, señala Kevin Rafferty, productor profesional de espectáculos y director de Walt Disney Imagineering, quien también ayudó a crear la nueva atracción de Disney “Toy Story Midway Mania!”.
“Todo consiste en el escape, en pasarlo bien y ser arrastrado a un universo alternativo”.
El factor comodidad es también clave, indica Wood, ya que no hay nada más atractivo, en un día caluroso de verano, que tener la oportunidad de sentarte y pasarlo bien por unos minutos en un edificio con aire acondicionado. Aunque piensa que la producción de atracciones lúgubres este año es normal en términos de números de proyectos llevados a cabo, “hay mucha acción, no cabe duda”. Échele un vistazo a algunas de las atracciones lúgubres más de moda del año 2008:
‘La atracción de Los Simpsons’
Universal Orlando/Hollywood
Los escritores de Gracie Films, productores de la serie televisiva de gran éxito “Los Simpsons”, tienen una regla: si una broma no es divertida después de haberla escuchado diez veces, no es lo suficientemente divertida para la familia americana favorita. Ese mismo decreto se aplicó cuando Gracie se unió a Universal Studios para crear una las atracciones más anticipadas del 2008: “La atracción de Los Simpsons” en Universal Studios de Orlando y Hollywood.
“Es una experiencia muy ‘Simpsons’”, indica Mike West, productor ejecutivo de Universal Creative Studio, quien participó en esta grandiosa obra desde el principio. “Hay bromas en este espectáculo que he oído unas miles de veces y todavía me río con ellas, lo cual la hace una buena regla”.
“La atracción de Los Simpsons” es un símbolo que sustituye a otro símbolo, ya que ocupa el lugar en el que era el edificio de “La atracción de Regreso al futuro” el que era una de las atracciones con mayor antigüedad de Universal Studios, cuando cerró en Hollywood y Orlando en el año 2007 (la versión que se creó en Japón todavía sigue funcionando). Aparte de la estructura básica (los tanques simuladores de movimiento que se mueven sincronizados con una película para crear una experiencia de atracción virtual), en “Simpsons” es todo nuevo: El sistema de proyección digital precursor en su línea utiliza cuatro proyectores diferentes para producir una calidad de imagen que tiene cuatro veces la resolución de la mayoría de las pantallas de televisión de alta definición; 400 altavoces hechos a medida que recorren toda la atracción, incluidos los 12 de cada uno de los 24 vehículos del viaje dentro de las dos bóvedas del edificio de 24 metros de proyección; los visitantes pueden encontrar el sentido de humor de los Simpsons distribuido por 140 monitores de vídeo a lo largo de las secciones de cola y muestras extensivas del espectáculo.
La atracción sigue la huida de la familia Simpson (Homer, Marge, Bart, Lisa y Maggie)
del malvado actor secundario Bob a través de Krustyland, un parque de atracciones de chabolas creado por el frugal Krusty el Payaso. Dentro del contexto del viaje de 4 minutos y 30 segundos, “La atracción de Los Simpsons” satiriza muchos modelos de parques temáticos, incluido Disney, SeaWorld y, por supuesto, el mismo Universal Studios (una atracción ficticia, “Captain Dinosaur’s Pirate Rip-off” (el timo del pirata Capitán Dinosaurio), se las arregla para satirizar Disney y Universal Studios al mismo tiempo).
“No hay mayor halago que la imitación, y nosotros atacamos a todos”, dice West.
“Es el clásico humor de los ‘Simpsons’”.
La voz de los actores originales es la que adoptan los 24 personajes de los “Simpsons”
que aparecen en la atracción, incluido Kelsey Grammer como el actor secundario Bob. “Hay tantos matices para distinguir que eso es lo que hace el espectáculo tan especial para los visitantes”, dice West. “Vuelven una y otra vez”.
‘Toy Story Midway Mania!'
California Adventure de Disney/Hollywood Studios de Disney
Puede parecer como un juego pequeño de disparos en su superficie, pero este verano la compañía de Walt Disney dió a conocer una de sus atracciones tecnológicamente más complejas hasta la fecha en “Toy Story Midway Mania!”.
Abierto al público en California Adventure de Disney en Anaheim al mismo tiempo que en Hollywood Studios de Disney en Orlando, “Mania!” utiliza 150 ordenadores incorporados para procesar algunas de las animaciones en tercera dimensión más perfectas que jamás se hayan visto en un parque temático de atracciones; los visitantes son “encogidos” a tamaño de un juguete para jugar con los tiernos personajes de las películas “Toy Story” de Disney/Pixar. “Nunca habíamos trabajado en algo de esta magnitud”, señala el vicepresidente de Hollywood Studios, Rilous Carter, del centro de procesamiento acerca de la nueva atracción lúgubre. El creador de imágenes Kevin Rafferty está de acuerdo: “Parece muy sencillo en cuanto al acto de jugar se refiere, pero en el fondo existe un mundo de tecnología que dirige todo esto de manera espectacular”.
El uso de la proyección en tercera dimensión se lleva a su máximo efecto.
“Toy Story Mania!” marca lo que representa la evolución de disparo al blanco en las atracciones lúgubres permitiendo que los participantes vean a dónde están disparando y ajusten sus herramientas como corresponda. Los jugadores se sientan dos enfrente de otros dos en los vehículos que se mueven por una serie de pantallas de vídeo que presentan diferentes tipos de juegos intermedios tradicionales, le dan a globos con un dardo, tiran anillos a objetos, dan al blanco con balones de béisbol, etc.
El juego utiliza “pistolas de acción por salto” de Disney con forma parecida a la de un cañón miniatura de los dibujos como método para lanzar proyectiles a la pantalla, los jugadores simplemente tienen que tirar de una cuerda (hasta un máximo de ocho veces por segundo) para tirar los balones, dardos, etc. “Queríamos hacer sentir a una persona como si fuese un juguete honorario jugando con un juguete”, indica Sue Bryan, creadora de imágenes de Disney. “Pasamos mucho tiempo no sólo investigando el tipo de máquina disparadora que queríamos, sino también la mecánica de algo que llamase la atención a los muchos visitantes que jugarían cada día”.
Los creadores señalan que este juego está diseñado para satisfacer todos los niveles de habilidad y términos de juego que los jugadores propongan. La pistola es tan divertida de utilizar que a muchos ni les importará saber la puntuación final; pero para aquellos que sí les interese saberlo, hay “huevos de pascua” escondidos dentro de cada cabina que permiten a los jugadores competitivos desbloquear blancos con valores de puntuación más altos.
“Se sube el nivel de lo que representan las experiencias en juegos y atracciones donde uno puede sumergirse”, indica Rafferty. “Fue diseñado para que todo el mundo de entre
3 y 103 años pudiese divertirse. No tiene que ser un jugador empedernido para disfrutar de esta atracción, pero si lo es, va a encontrar muchas y pequeñas sorpresas y se volverá ansioso por intentar subir su marcaje de nuevo”.
‘Ghostwood Estate’
Kennywood
Uno de los refugios de atracciones de norteamérica volvió a escena este año con la creación de “Ghostwood Estate”, un juego de disparos de ocho habitaciones con tema de casa encantada. El LaserTran de Florida proporcionó a los visitantes con armas láser el uso para disparar a personajes encantados y a más de 200 blancos interactivos a medida que se mueven por un sistema de transporte sin rastro creado por ETF Ride Systems de Holanda. Halloween Productions Inc. de St. Louis, Missouri, diseñó los elementos encantados de la atracción. “Ghostwood Estate” sustituye al veterano “Gold Rusher” de 25 años de antigüedad.
‘La montaña rusa de El caballero oscuro’
Six Flags Great Adventure/Six Flags Great America
Desde que pasó a convertirse en presidente de Six Flags Inc. en el año 2005, Mark Shapiro ha estado hablando de la necesidad de que su compañía atraiga más a las familias. En los últimos tres años, la cadena de parques de diversión ha empezado a cumplir esa promesa resaltando los personajes disfrazados y agregando atracciones orientadas a la familia. Las atracciones rascacielos espeluznantes han dejado paso a los desfiles y montañas rusas pequeñas; una tendencia que continuará este año con la adición de la atracción “La montaña rusa de El caballero oscuro” que se presenta en Six Flags Great Adventure en Nueva Jersey y Six Flags Great America en Illinois. El híbrido de la atracción lúgubre y la montaña rusa lleva el objetivo de Shapiro un paso más adelante haciendo uso de temas y narraciones de historias, incorporando elementos de la película de Batman del mismo nombre que tuvo tanto éxito de taquilla en julio.
La atracción “La montaña rusa de El caballero oscuro” es un Wild Mouse (montaña rusa giratoria) de Mack dentro de un edificio cuya temática recuerda al de una estación de metro. La secuencia anterior al espectáculo que se muestra en la espera presenta una actuación original de Aaron Eckhart, que representa el papel de Harvey Dent como Fiscal del distrito en la nueva película. Dent está ofreciendo una conferencia de prensa sobre su campaña contra el crimen cuando el malvado Joker interfiere en la emisión, y los visitantes “huyen” al metro (la montaña rusa) en su intento de escapar de las garras del villano. Los vehículos de la atracción están creados para parecer vagones de metro de cuatro asientos, y a medida que corren por el recorrido del Mouse, pasan a toda velocidad por túneles y se encuentran cara a cara con Batman, Joker y sus secuaces.
‘Noches de blanco satén: la atracción’
Hard Rock Park
Esta atracción, basada en la clásica canción de 1967 con el mismo nombre del grupo
The Moody Blues, es una vuelta al pasado musical y artístico, en la que el Jon Binkowski de Hard Rock Park desafía a Sally a “crear situaciones con olores, luz, humo y espejos... una experiencia psicodélica para desorientar a los visitantes y que no sepan donde están”. Por lo tanto, no hay armas láser, blancos o animatronics en la atracción “Nights”; los visitantes simplemente se sientan, relajan y dejan que el brebaje embriagador los empape.
“Es una experiencia visual, en contraste a la tangible”, señala el presidente de Sally, John Wood. “Siempre quisimos hacer una atracción lúgubre musical, tomando el enfoque de los vídeos de música y convirtiéndolo en un entorno por el que viajar”.
Binkowski trabajó directamente con la banda en este proyecto, mientras The Moody Blues volvieron a grabar “Noches de blanco satén” para que coincidiera en tiempo con la atracción lúgubre. Sin embargo, la experiencia comienza mucho antes de que los visitantes entren a bordo al ponerse gafas de efectos tridimensionales mientras esperan a oscuras en la cola para ir preparándose para lo que van a experimentar. Las paredes parecen temblar, y las cabezas de los visitantes dan vueltas conforme van andando por un tunel con brillo de neón que va girando. “Queremos ayudarlos a volver a vivir los momentos que no recuerdan”, señala Binkowski de los visitantes mayores.
En lo que a la atracción misma se refiere, Wood indica que de lo que está más orgulloso es de la escena en el bosque que recuerda a la cubierta del álbum de la banda; en una maniobra difícil, el mural va pasando de luz blanca serena a luz oscura tenebrosa aparentemente por arte de magia.
‘La aventura del reino perdido’
Legoland California
En marzo, Legoland California dió a conocer su primera atracción lúgubre como parte de una nueva y enorme expansión, llamada “Land of Adventure” (Tierra de aventuras), basada en la línea de productos de la marca “Adventurer” y su héroe de estilo Indiana Jones, Johnny Thunder. La atracción lúgubre “Lost Kingdom Adventure” (La aventura del reino perdido), diseñada por Sally Corp., pone a los visitantes en “coches todo terreno sin capota” que van recorriendo una tumba egipcia y disparando a blancos con una arma láser. Son un total de 10 escenas, en las que los pasajeros se encuentran con arañas, momias, esqueletos y otras cosas.
El propietario de Legoland, Merlin Entertainments, se gastó este año 20 millones de dólares en su propiedad de California. Además de Land of Adventure (Tierra de aventuras), Merlin agregó un acuarium de vida marina de unos 3.350 metros cuadrados que situó adyacente a Legoland (se necesita entrada por separado).