骑乘设备交易教授

Ed Hiller 的开放思想和创造性销售方法帮助 Ride Entertainment Systems 成为广受欢迎的行业顾问
作者 ：Tim O’Brien

让我们认识一下 Ed Hiller ， 这位和蔼可亲的人在游乐行业取得成功前走过了一段不平凡的路程。他是一位 CPA ， 拥有金融 MBA 学位 ， 曾经是大学教授和一家前会计师事务所的合伙人 ， 现在从事自己理想的工作—— 担任业界一家领先游乐骑乘设备销售和营销公司的总裁。

“事先并没有计划，我只是跟随着机遇，直至找到自己理想的工作，”他说，事实上他什么都不知道，直到找到自己的梦想。

很偶然 ，Hiller 在事务所的一位客户是游乐骑乘设备的一位顶级欧洲制造商。他为公司处理各种项目，并且从“交易角度”对游乐行业有了相当的了解。“我热爱这个行业以及人们的兴奋感觉。财务问题存在挑战并且有时非常复杂，我的背景和特殊技能非常适合这一行。 ” 对 Hiller 来说 ， 这代表了完美的职业 ， 它将激动人心的国际业务环境与直面挑战的能力结合起来 ， 帮助他历练自己的个人技能。

在与游乐行业客户合作期间 ，Hiller 注意到这样一种需求 ， 特别是欧洲的公司 ， 非常需要有人帮助推广和销售设备 ， 并处理涉及在美国开展业务的业务细节。Hiller 认为他可以满足这种需要。

而且他拥有坚实的金融资历，由于曾担任吸纳客户并让他们满意的主要职务而被事务所当作及时雨。“我认为自己拥有足够的游乐行业经验，可以真正为制造商提供巨大的帮助，”他说。“当然，我对这个行业可谓一见钟情。 ”

群龙之首

Hiller 的履历沿着一条传统的金融轨迹 ， 从获得巴尔的摩罗耀拉学院 (Loyola College of Baltimore) 的会计学位开始。在获得巴尔的摩大学 (University of Baltimore) 的 MBA 学位前 ， 他通过了认证会计师 (Certified Public Accountant) 考试 ， 然后通过了认证内部审计员 (Certified Internal Auditor) 和认证信息系统审计员 (Certified Information System’s Auditor) 考试。Hiller 的职业生涯开始于财务领域 ， 从事过几份会计和金融工作 ， 包括在马里兰州的 Black and Decker Corporation 任职。

同时 ，Hiller 的一位教授朋友邀请他业余时间在当地一所大学讲课。Hiller 如此热爱教学 ， 以至于他很快辞去了在 Black and Decker 的职务 ， 成为全职教师。 “ 通过教学 ， 我发现自己确定无疑地需要帮助他人实现目标 ，”Hiller 说道。

他的六年教学生涯包括担任 Anne Arundel College 的教授 ， 在那里他是商业系的系主任。随后他穿越城镇 ， 成为马里兰大学的一位会计教授。之后 ， 他在马里兰拥有了为重要的 CPA 评估课程教授自己的专业—— 审计与税收—— 的机会。

CPA 评估课程由一家雇用专业中顶级教授的私有公司提供 ， 帮助学生准备困难的 CPA 考试 ， 该考试一般的总体通过率不足 7% 。在全职教学时 ，Hiller 偶尔也接受咨询工作 ， 这为他提供了机会 ， 以了解自己的建议和指导如何帮助企业在各自行业中取得成功。

与此同时 ，Hiller 的职业目标是成为一所重要大学的终身教授 ， 这意味着他需要重返校园取得自己的博士学位。但是在此期间一家事务所为他提供了一个职位，让他有机会关注成长中的公司业务，并且帮助向数百家各种各样的公司提供会计、业务和税务建议，这些公司从当地的花店到大型跨国公司，不一而足。他选择了离开教学领域并成为该事务所的合伙人。

“我热爱挑战时时变化的氛围，”他说。“我还享受与合作的公司高级管理层之间的密切合作关系。他们结婚时，他们拥有第一个孩子时，我都在现场，并且我每天与他们合作以发展他们的业务。无论从个人还是业务观点，我都可以了解自己的建议如何帮助他们。 ”

Hiller 开创自己理想的工作

由于和欧洲骑乘设备制造商合作的启发以及对自己的业务理念必然有效的信心 ，Hiller 于 1997 年离开了自己的合伙人并创办了 Ride Entertainment Systems (RES) ， 它为游乐骑乘设备制造商提供销售、推广和各种其他商业服务。

Ride Entertainment Systems 业务模式的奠基石之一是代表一 家“ 集团 ” 公司 ， 每个都拥有一种可补充其他公司的产品。在这个框架内 ，RES 可以为游乐园提供一条完整的产品线。当时没有其他公司可代表多家主要的骑乘设备公司，并且制造商通常雇用一位专职销售人员。“我注意到雇用一位专职销售人员的内在挑战是双重的。首先，很难找到并留住具备在这个行业中销售所需的全面技能的销售人员。其次，要让这些人员覆盖制造商的全球市场，还存在成本方面的制肘。也就是说制造商必须有效雇用几位销售人员，这是非常昂贵的。”

当 Hiller 建立 RES 时 ， 游乐园和主题公园达到了扩张的历史高度 ， 并且行业的所有权核心是发展。企业园的数量不断增长，他们希望以更加传统的大规模业务方法购买骑乘设备和设施。Hiller 注意到 ， 即便是个人拥有的游乐园也采用比过去更井井有条和成熟的购买流程 ， 并且他们对制造商的期望比以往更加苛刻。

“我始终觉得为制造商负责市场的人员不仅要能够销售产品，还要负责建立业界中对产品的观点，”他说。“对于将制造商定位成业界负责任的一员，推广人员的技能和名誉也至关重要。这让与制造商合作准备推广行动成为必须 ， 包括印刷的媒体广告 ， 对制造商产品的新闻报道和隆重推介 ， 协调他们在 IAAPA 等展会上的亮相 ， 并处理任何和全部公共关系查询 ， 这些只是销售前的工作。”

Hiller 考虑售后流程时同样详尽和苛刻。“我们始终与游乐园建立一种合作关系，由此他们可依靠我们确保每次销售都满足他们的需要和期望，”他说。

无疑他们依赖 RES ， 因为自营业以来 ， 公司和 Hiller 已经拥有了忠实的客户基础。

Franz Maier ，Gerstlauer Elektro 技术服务主管、一位骑乘设备设计师和几乎 RES 成立之初就获得的客户 ， 这样说 ，“ 我们认为 Ed 和他的团队是一个家庭。多年来我们在成长过程中与他们密切合作，并且我们将自身的成功大部分归功于他们的指导和建议。 ”Robert Crates ， 得克萨斯州 Fort Worth 的 Crates Thompson Capital （ 一家拥有游乐行业中几个项目的投资公司 ， 其中之一是 S&S Power ） 的合作伙伴 ， 补充说 “Ed 和他的团队为我们的公司提供富于创造性而系统的专业销售方法 ， 成果有目共睹。”

但 RES 需要取悦的不只是制造商和投资商。Hiller 说 ， 今天他在每项交易中都有两位客户 ： 制造商和游乐园。“通常处理一个项目的最困难部分就是我们需要找到这样一个平衡点，既要确保超越游乐园的期望，同时还要确保制造商对结果同样满意。我们将大量工作投入在项目的建设阶段，以确保人人感到满意，并且认为我们的骑乘设备安装取得总体成功。”

“ 与 Ride Entertainment 合作一个项目始终让人愉悦 ，” 哥伦布动物园和水族馆 (Columbus Zoo and Aquarium) 和前 Six Flags 的 CEO Manny Gonzalez 说。“他们是睿智的专家，与您密切合作，实现您的目标。通过我们多年的合作 ，Ed 与我建立了一种我视为珍宝的亲密友谊关系。”

Wild Adventures and Cypress Gardens 的拥有者 Kent Buescher 数年来从 RES 购买了七套主要的游乐设备。 “ 我和 Ed 始终保持着一种良好的合作关系 ， 他是我启动 Wild Adventures 时最先采购一套骑乘设备的人选之一。我们首次建立游乐园时需要大量创造性的规划和融资工作 ， 而 Ed 的背景无疑让这一切发挥作用。我们的关系持续发展，并且今天我们讨论行业策略并从他那里采购游乐设备。 ”

 

专家团队

Ride Entertainment 团队由四位销售人员、两位推广与管理合伙人、两位财务合伙人和两位运营合伙人组成。团队的几位成员能说两种语言 ， 并且与欧洲制造商密切合作。除了团队销售人员 ，Ride Entertainment 还与世界各地的其他销售代理结成高级联盟 ， 为所有客户确保全面的销售范围。尽管 RES 主要是一家销售和推广公司 ， 但多年来它在业界的角色也大幅扩展 ， 包括游乐园收购建议、游乐园和设备估价、运营管理和金融采购。

Adam Sandy ， 资深销售合伙人 ， 大约三年前开始为公司工作 ， 是团队多样性的一个范例。Sandy 讲德语并且和位于德国的 Gerstlauer 密切合作。他和别人共同撰写了一部关于行业历史的书籍，并且从历史和业务趋势的观点看，许多人都将他当作游乐园方面的专家。

Sandy 拥有历史学家的称号 ， 他与和 Ride Entertainment 签订合约的几家游乐园合作 ， 评估他们的游乐园和骑乘设备 ， 其中许多设备都是数十年前采购的。Sandy 还与 Ride Entertainment 的制造客户合作 ， 从技术与价格的角度提供关于新产品以及他们将面临的同行业竞争的总体咨询服务。在销售介绍方面 ，Sandy 无疑做足了准备工作。他不仅了解自己介绍的骑乘设备，还对竞争对手骑乘设备的具体细节、他的骑乘设备与竞争对手相比的优势所在、游乐园当前的骑乘设备以及为何他的骑乘设备满足客户的发展计划等了如指掌。

Kevin Rohwer ， 公司的销售主管 ， 也是 Hiller 合格团队的另一个范例。Rohwer 拥有自己的公司并设计一种攀岩墙 ，RES 最终向游乐园、FEC 和动物园售出了 400 多套这种攀岩墙。基于公司的声誉 ，Rohwer 首次与 Hiller 会面 ， 提议 RES 销售他的产品。随着他们关系的发展以及攀岩墙市场的成熟 ，Rohwer 加入了 Ride Entertainment 团队。今天，他不仅帮助销售骑乘设备，还与制造商合作开发可能在业界拥有市场的全新理念。基于之前成功的企业家经历 ，Rohwer 根据第一手经验为这些制造商提供重要的建议 ， 让他们避免有时与推出新产品相关的缺陷。

尽管 Hiller 的 Ride Entertainment 的远景是继续为不断增加的客户名单提供广泛的优质服务 ， 但过去几年同样见证了 Ride Entertainment 向称作 “ 集团公司 ”

的团队的一种拓展。这些公司包括和向游乐园提供游乐骑乘设备租赁的实体的合作与结盟、游乐园或娱乐场所拥有者的现场运营管理、开发将在行业中推广和销售的全新骑乘设备和产品理念以及在 Ride Entertainment 的庇护之下为各种骑乘设备提供零件和服务。

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季节诱惑

各个机构发现提供有规律的年度或季节性活动可以使淡季不淡，并让它们与竞争对手区别开来
作者 ：Keith Miller

近年来，随着互联网、体育活动和视频游戏的竞争占据游客的休闲时间，游乐园认为它们更多依靠季节性活动为它们的设施吸引回头客，并锁定选定的游客人群。

游乐园出于多种目的使用季节性活动：每年以适销方式多次改变游乐园的面貌，通过推出反映自己游乐园特征的部分内容将它们与竞争对手区分开来，以及在非高峰期吸引游客。

“ 我们的 ‘ 蛤肉汤烹饪赛 ’ 允许我们在下雨关门的一天照常营业 ， 并且[ 今年] 这里吸引了 4,000 人 ，” 加利福尼亚 Santa Cruz 的 Santa Cruz Beach Boardwalk 的营销副总裁 Marq Lipton 说。 “ 这些活动非常重要 ， 因为它们有一定的新鲜性 ， 而不必增加一套新的骑乘设备 ，[ 小游乐园] 无法每年做到。它们带来动力，并且每年您精炼它们，让它们更有效。”

威尔士 Pembrokeshire 的 Narbeth 的 Oakwood Theme Park 在推出其 “ 夜幕降临 ” 夏季活动时有着非常特殊的目的 ， 它以室内和室外专业演出以及一场烟火大结局为特色。 “ 我们希望吸引下班后短途驾车前来的游客 ，” 游乐园的营销经理 Zoe Wright 说 ，“ 以及当天不想去海滩的游客。”

推出崭新的季节性活动时，面临的挑战之一就是决定适合游乐园的活动。 “ 大部分工作是对最适合活动的调研和概念测试 ， 并且我们得出了许多经验数据 ， 从我们的[ 客人] 那里获得反馈 ，” 田纳西州 Pigeon Forge 的 Dollywood 的娱乐主管 Paul Couch 说道。“另一个部分就是良好的老式创造力和关注新鲜的内容。”他说类似反馈提示 Dollywood 将莫斯科马戏团添加到 2005 年春季的“国家节日”活动中，以高空特技演员、歌手、体操演员、柔术演员和小丑为特色，因为它大受欢迎，游乐园 2006 年又邀请了他们。

“ 首先您必须了解自己希望实现的目标 ，”Lipton 说。“您考虑最轻松的增长潜力，然后加以努力。我们的非节假日夜晚一度十分萧条，我们甚至考虑缩短时间，但现在通过我们的活动，我们的夜晚和白天一样热闹非凡。”

计划新的活动时，几家游乐园都强调了保持既得声誉和客人期待的重要性，并且不要因为利用流行趋势迷失自己。 “ 我们希望确保通过[ 游客] 忠诚度获得回报 ，”Couch 说 ，“ 并且不会改变太多以至于忘记自己的特色。”

每个十月 ， 宾夕法尼亚 Hershey 的 Hersheypark 都会为万圣节前夜举办 “ 夜色中的 Hersheypark ” 。但是有一年，游乐园偏离了核心特色，并且很快发现了错误。 “ 我们在一个季节冒险举办了非常恐怖的万圣节前夜类型的活动 ，” 游乐园公共关系经理 Kathy Burrows 说 ，“ 但那并非我们的强项 ， 我们的强项在于家庭和儿童。”

为游客定制新活动时 ， 新加坡 Sentosa Island 的 Sentosa Resort 将阴历新年确定为新加坡庞大的华人社区最重要和最有意义的庆祝活动。结合岛屿 70% 被绿地覆盖的实际情况 ， 两年前该景点构思了 “Sentosa 花卉展 ”， 这是二月初举办的一个为期八天的花卉节日。

“ 因为这是确认血缘关系的季节 ，[2006 年] 的活动和各种展品为家庭和爱人提供出色的摄影机会专门设计 ，”Sentosa 的 Corinna Cox 说。今年 ， 这里吸引了 265,000 名游客 ， 比 2005 年增加了 30% 。

重要的增加元素

用游戏、服装和烹饪大赛等额外元素调剂季节性活动，并且社区参与约定也会促进活动的成功。 “ 竞赛无疑是混合活动的组成部分 ， 但有人也需要裁判 ，”Lipton 说。“这样您就可以邀请名人。”

“Sentosa 花卉展 ” 结合了竞赛和社区参与 ， 为 Sentosa 景点带来了好处。 “ 今年的活动包括一次园艺雕刻竞赛、教育机构举办的一次 24 小时壁画竞赛和一次数码摄影竞赛 ，”Cox 说。 “ 摄影竞赛会带来回头客 ， 因为 5% 的参赛者会回来拍摄更多照片 ， 而社区参与为媒体创造新闻素材 ， 增强公众对活动的了解。”

至于是否以及何时更改活动 ，Lipton 建议说 ，“ 将活动放在可计量的范畴内 ， 活动后 ， 分析并决定您是否达到了自己的目标以及是否需要进行任何[ 改变] 。”

Hersheypark 最近为圣诞节增加了一次驾车游览的灯饰展 ， 称作 “ 甜蜜的灯饰 ”， 它允许非走动的客人享受活动 ， 赋予游乐园在园内和驾车游览场地之间移动展览的灵活性 ， 并且在坏天气时为客人提供一种备选活动。

节假日和万圣节前夜

许多游乐园围绕节假日举办季节性活动 ， 不过令人惊讶的是 ， 当问及最成功的活动是否与节假日相关时 ，Couch 回答说 ，“ 并非如此 ， 除了圣诞节。娱乐活动在圣诞节期间会真正绽放光彩 ， 并且人们非常容易接受。 ”“ 冒烟的山峰圣诞节 ” 是 Dollywood 最成功的活动之一 ， 特色是拥有 350 万盏灯、精致的舞台演出、餐馆提供的假日菜肴和大师级手工艺者打造的圣诞礼物。

过去 10 年 ， 万圣节前夜对于季节性活动几乎没有什么影响 ， 因为一个游乐园接着一个游乐园都举办了与闹鬼节日重叠的活动。但是 ， 国际闹鬼观光协会 (International Association of Haunted Attractions) 即将卸任的总裁 Larry Kirschner 说 ， 许多游乐园仍可从闹鬼社区学到很多东西。

Kirschner 宣称美国 “ 当地鬼魂 ” 的数量增加到超过 2,000 个 ， 因为它们在万圣节前夜的吸引力超过了经济利益。“游乐园真正可从我们的行业学到很多东西，”他说。

在营销前沿 ， 他力劝游乐园在 www.hauntedhouses.com 这样的网站上列出它们的活动 ， 这样可获得百万次的点击 ， 特别是在万圣节前夜季节。

他还说，游乐园最晚可在春季规划新的万圣节前夜活动，因为这样不会像规划一套重要的骑乘设备那样需要数年时间。 “ 它们可研究它 ， 购买相关视频资料 ， 并且不到 1,000 美元即可从地球前往木星 ， 可以说是向从事过的人员那里学习。[ 额外] 收入的潜力非常高。 ”

令人惊讶的是，许多游乐园说它们没有为这些特殊活动增加员工；唯一的增加人员通常是接待者和表演者。

对于万圣节前夜的活动 ，Hersheypark 的骑乘设备和维护主管 Rod Underkoffler 说 ，“ 很难为骑乘设备找到员工 ， 特别是在周五晚上高中足球赛期间 ， 因此我们使用许多维护人员操作骑乘设备。”该游乐园还使用志愿者团体执行其他职能，并向志愿者机构支付应该支付的工资。 （ 阅读第 26 页了解如何启动万圣节前夜活动的详细信息。 ）

营销魔术

营销季节性活动时，如果某些游乐园认为它们可以节省广告费用，因为这些活动是正规营销活动的附加品，那它们就要重新斟酌了。 “ 我看到许多[ 游乐园] 试图节省它们的活动广告费用 ，”Lipton 说 ，“ 但如果您不邀请游客前来 ， 活动就没有效果。”

游乐园通常采纳的一种策略是利用各种广告选项 ， 有些非常与众不同。Sentosa Resort 采用标准的印刷、电视、收音机、互联网和直接营销手段宣传 “Sentosa 花卉展 ，” 但 Cox 补充说 ，“ 为了造成轰动效果 ， 我们印刷了特殊的 ‘ 红包 ’—— 中国家庭用来给子女压岁钱的传统红色信封—— 并在活动前两周向公众派发。”

Oakwood Theme Park 派发了 700,000 份介绍其 “ 夜幕降临 ” 活动的手册 ， 包括通过直接邮寄方式派发的 200,000 份。 “ 活动也通过报纸为我们争取到获得社论 PR 的机会 ， 因为如果一位学生[ 表演者] 出生在威尔士 ， 则报纸就会对那个人造成影响。 ”

每年举行五次主要活动的 Ocean Park Hong Kong 的公共事务官员 Jenny Dam 建议游乐园始终要求电视和广播电台进行实况现场远程广播 ， 并把握它们市场所独享的营销机遇。 “ 我们在 MTR （ 地下铁路 ） 上打广告 ， 它是这里重要的公共运输设施 ，” 她说。

对于万圣节前夜 ，Kirchner 建议在七月开始活动。“我会开始投放铺天盖地的广告，并吸引人们访问您的网站，”他说。 “ 真正的活动在九月初推出。 ”

向他人学习

规划一个季节性活动时 ，Lipton 强调说 ，“ 从他人的所作所为中学习 ， 并预见无法预见的事情。您必须了解如果您举办烹饪大赛，消防部门会要求您具备灭火器，并且您需要在活动之前了解这一点！”

尽管有些游乐园尝试用季节性娱乐支持淡季 ， 但 Wright 针对这一点提出了建议 ： “在旺季开展您的活动而不是淡季。淡季总归是淡季，人们在特定时间不想去您的游乐园。我们暂时尝试了圣诞节前夜活动，但我们真正要将运气托付给天气。”

Burrows 建议小范围开始活动 ， 并且不要尝试改变太多太快。

Cox 最后总结说 ，“ 避免在雨季举办[ 活动] ， 并且不要尝试包罗万象 ， 老少咸宜。将重点放在您的核心受众身上并且直接和他们交流，不要分散力量，然后只能祈祷。”

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压力下的动力

Amanda Thompson 谈她作为 Blackpool Pleasure Beach 新领导人的任务

作者Jeremy Schoolfield

 

2004 年 6 月 12 日， Geoffrey Thompson 突然逝世，这正是他的女儿 Amanda Thompson 接替他管理英国最受欢迎的游乐园 Blackpool Pleasure Beach 后的第二天 —— 接下来的一周 Amanda Thompson 祖母 Lilian Doris Thompson 也去世了。 101 岁高龄的 Lilian 1929 年加入任董事会， 1976 年出任公司主席。

朋友和同事回忆说，家人不幸辞世后， Thompson 一心扑在事业上；她将怀念父亲的悲伤眼泪隐藏起来。她的员工们看到的 —— 也是他们需要看到的 —— 是一位准备好接管家族事业的女士。

并且，他们从中受到了鼓舞。

“ 她的确非常坚强 ，” Pleasure Beach 公共关系负责人 Gill Mathison 在 Geoffrey 去世后说道。 “ 她知道为了公司和家庭 ， 她必须坚强。 ”

 

‘ 没有人希望取代他的位置 ’

Pleasure Beach 位于英国西北海岸沿线的 Golden Mile ， 占地 42 英亩 ，1896 年由 Leonard Thompson 的岳父即 Amanda Thompson 的曾祖父 William George Bean 创立。1976 年 Geoffrey Thompson 开始接管游乐园 ， 这意味着 Amanda 正好是它一个多世纪以来的第四任总裁 ， 作为旅游胜地 Pleasure Beach 每年吸引大约 6 百万游客 （ 跻身全球 15 强游乐园 ） 。

那是一份沉甸甸的遗产。

“你从来没想过接任总裁的角色。没有人帮你为家人的去世做好准备，” Thompson 说道，她曾在其父亲手下任副总裁，而现在出任这一职位的是她的弟弟 Nicholas 。“但是在我接任的时候，我知道我要尽可能地做好准备。过去我和父亲非常亲近 —— 我们不仅每天一起共事，而且也是最好的朋友。他是我心目中的英雄。没有人可能达到他那么高的境界。我希望改变工作方式，而他也非常支持我们几个兄弟姐妹施展个性。没有人想过接替他的位置。他不仅仅是一个生活中人物。”

Thompson 和其他人一样了解她的父亲，并且她知道自己的力量和意愿同他不同。她回忆起， Geoffrey 曾在伦敦花费了很长时间找到国会议员“质问他们旅游业的问题” —— 他是行业立法阵线上的一名斗士。

而他的女儿则倾心于表演舞台，她执导现场节目长达 20 年之久。（事实上，她热爱演艺事业也源于 Geoffrey ：“我的父亲也非常热衷娱乐事业。”如她所言，他有罕见的天赋。）因此， Thompson 的领导风格是责任委派和微观管理相结合。有些工作主要交由她信任的管理团队负责（比如政府关系由专门负责法律问题的 David Cam 负责，他现在任英国娱乐产业签名贸易协会 BALPPA 的主席）

但　Thompson 并非一个坐享其成的人。她常常带着挑剔的目光巡视 Pleasure Beach ， 观察那些与公园远景规划不协调的细微之处。她目前仍然担任 Pleasure Beach 旗下现场娱乐表演公司 Stageworks Worldwide Productions 的总裁 ， 这家公司是她在 1982 年 （ 刚好 20 岁时 ） 创立的 ， 另外她还兼管公园的三大标志性节目 ： 。 “ 日蚀 （Eclipse ）”“ 神秘 （Mystique ）” 和 “ 热冰 （Hot Ice ）” 。

“他曾经积极投身于保护我们本地的戏剧遗产，作为黑泽传统的一个独特部分”她说。“我继承了他的那部分任务。”

因此 ， 在三月中旬 ， 一个刮大风的日子里 ，Thompson 早上 6 点就来到游乐园。这是一个重要的时刻：几周后“热冰”第 70 场演出就要在世界上仅存的唯一一个冰上表演舞台上亮相，而这座舞台正是她的祖父建立的。所以， Thompson 在大厅最后排的座位上搭起工作台，一边管理下面的冰舞排练，一边察看办公室发过来的邮件。她会在那里工作到深夜 —— 直到作品完美无缺。

‘迈向辉煌’

Thompson 担任执行董事的第一个季度没有采取任何激进的行动（尽管后来她开始大刀阔斧地改革）。相反，她的精力主要集中在“家务管理”的细枝末节上，如果没有经过专门训练，这些问题可能不易察觉，但是它们累积起来就完全改变了 Pleasure Beach 的面貌。她致力于改善公园的混乱局面；而过去的目标是让顾客无论到哪里总是有新奇的东西可看可听。但是那样可能过犹不及，所以 Thompson 致力于提高公园的舒适度 —— 使父母在陪孩子嬉戏之余还能在公园的长椅上放松休息片刻。

“我清楚地知道父亲的想法以及他会怎样去做，但有时我们的意见并不一致，”她带着平静而狡黠的微笑说道。“我们曾进行过一些有趣的交谈，那天结束时，我尊重他的判断。现在我有机会看得更远更深。”

2005 年 8 月， Thompson 完成了父亲生前最后一项工程，为 Pleasure Beach 　揭晓了新的徽标、标牌和员工制服。“当一个公园发展了 110 多年，你会发现这里有许多不同的风格交织在一起。它们有时融合的很好，有时却相互冲突，” Thompson 说。“我们环绕公园一周，摘下了很多标牌，重新审视后再替换其中一部分。”

Pleasure Beach 的官员用 “ 干净 ， 明快和简单 ” 来形容新的徽标 ， 反映了 Thompson 对 Pleasure Beach 的未来风格的设想 ： 一个充满希望而令人兴奋的现代游乐胜地。专门为 Pleasure Beach 创作的全大写字样 ， 是给她父亲的礼物 ；

它被称作“ GT ”并且

可以在公园的所有刊物和标牌上看到 —— 成为他又一项永久性遗产。一些历史符号仍然维持原状，比如“诺亚方舟”或“北斗七星”等经典的景点，而 Thompson 将继续在尊重 Pleasure Beach 历史遗产和不再固步自封之间寻求微妙的平衡。

“我们不是要改变所有旧的事物；而只是改造那些与新事物格格不入的地方，使它们更好地融合，”她说。“这听上去好像是一项平凡的工作，但是的确很有挑战性。”

Thompson 在进行这些细小改进的同时 ， 也酝酿着未来更大的举措 ， 而整个黑泽都在翘首以盼 ， 英国哪个城市将会被授予未来 “ 超级 ”（ 区域性 ） 娱乐场。娱乐场咨询委员会正在确定提交给国家文化大臣的推荐城市名单，预计国家文化大臣在 12 月宣布结果时只会颁发一个超级娱乐场许可。

Thompson 说，随着国际旅游费用越来越低，黑泽作为英国主要旅游胜地的地位（特别是 Pleasure Beach ）受到影响。“游乐园现在不得不密切关注周围正在发生的事情”她说。“人们不会再对一个比方说 20 年不变的公园感兴趣，因为全球有太多太多的游乐园。实际上，现在世界上每个大城市外面或者附近都有一个游乐园。如今人们可以在全世界来去自如，因此各个游乐园必须寻找新的途径（争夺）每个人的闲暇时间”

黑泽的官员，包括 Thompson 都相信休闲导向的高品质娱乐场能够令这座城市从季节性的海滨景点转变为全年性的旅游胜地，因此他们认为振兴地方经济和地区重建是吸引英国游客的必要准备。

“Blackpool Pleasure Beach 的未来与整个黑泽息息相关。关键在于我们要为游客提供世界上独一无二的景点和感受，” Thompson 说，过去十年在拉斯维加斯的大举扩张和财政上的成功激发了她的宏大理想。“我们可以一直作为黑泽的一个小岛生存下去。但是如果我们得到了娱乐场许可， Pleasure Beach 将迈向辉煌，因为每个人都会将黑泽作为来英国旅游的“必到之处”。

虽然有一半以上的胜算 ， 但没有人能保证黑泽最后一定会得到超级娱乐场的许可 ；因为 其它几个城市—— 例如伦敦、曼彻斯特和格拉斯哥等—— 也已经向娱乐场委员会递交了申请。因此，当谈到公园未来发展的细节时， Thompson 有些回避对其赌注作正面答复。“我们目前的境地有些困难，”她说。“我们不能公开谈论未来，因为我们尚不清楚游乐园未来发展的方向。” Pleasure Beach 当然懂得通过增加投入来赚钱，过去 5 年它在基本建设费用支出了 7200 万英镑（约合 1.26 亿美元）。 Thompson 确定地说，如果黑泽赢得娱乐场的竞标， Thompson 及其团队拟定了长远计划以利用和吸引随之而来的新的游客市场；如果别的地区竞标成功……他们当然也有应对计划。

可以确定的是：她已经准备好 —— 并且渴望 —— 迎接未来的挑战。父亲从未试图将她拖入家族事业。她 7 岁开始就一直在这个行业里工作，本来可能选择任何一条她想走的路。 但是 Thompson 选择回到 Pleasure Beach ，选择肩负起家族事业，同时她的父亲给予了一个“宽松的环境”鼓励她发挥自身的创造性。

“我回家不是因为别人要求我来这里工作。我来这里完全是自己的意愿。 [Geoffrey] 是非常聪明的人，他不动声色就让我自己转了进来，”她又带那种“狡黠”的笑容说道。“我想，从那方面来说我是幸运的，因为我的父亲非常开明并且了解我的想法。他希望与我并肩作战，但他的推动促使我如此坚决地扛起这个公司。战斗已经成为我的一部分。我们前方有精彩的未来。”