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Cedar Fair 首席执行官 Dick Kinzel 描述对一家顶尖公园及一个动态行业34年的爱恋

Tim O’Brien 著

人们经常看见 Dick Kinzel 步行穿过他作为 Cedar Fair 首席执行官而管理着的那些公园。他向每个人微笑着打招呼，并同每个走近的人交谈。他常常能够叫出每位员工的名字。这种散步对他而言很重要。Kinzel 说：“我坚信应该从办公桌后面走出来，并到公园里去。对我来说这不仅是种乐趣，而且当我置身于那里时能看见很多东西。”他既不带收音机也不带记事簿。除非你离他很近可以看清他的姓名卡，上面简单写着“Dick”，不然你肯定想不到他就是当今世上最受尊敬的公园业官员之一。

Kinzel 直到31岁时才进入公园行业——这比他同时代的大多数人都迟得多——他从未忘记在第一线的日子。他欣赏手下为数众多的员工及管理者的作为，而且能很快同他们握手并亲自向他们表示谢意。他于1971年在俄亥俄州的 Sandusky 加盟 Cedar Point，从此平步青云，并见证了该行业在34年步入成熟的过程中所发生的方方面面的巨变。

 

极大的期望

Kinzel 说，发生的最大变化之一是招待顾客的艺术方面。如今的人们比他职业生涯中的任何时候都更需要呵护和关怀。“我们今天比以往任何时候都更加注重客户服务，并针对所有年龄段的客户。确实，上了年纪的人期望得更多，但在当今市场中，每个人都有着更多的期望。现在的报怨更多了，总体而言人们变得更加斤斤计较了。他们比过去更加清楚应当期望什么。”

Kinzel 指出，如今的门票价格更高，人们因而也期望享受更高水平的服务，而不能提供这种高水平服务的公园将遭遇游客人数的下降以及人均开销的减少。“竞争迫使我们更加关注我们的顾客并以不同于过去的方式招待他们，甚至与10年前的方式也不同。”他说，“我们可以从结果中看出这一点。人们不会再度光临无法满足他们期望的公园。”

Cedar Point 因确保其项目能满足期望而享有声誉。瑞典哥德堡 Liseberg 总裁兼首席执行官 Mats Wedin 认为，Kinzel 的长处之一是他能够制订战略并专心致志。Wedin 说：“在涉足公园的最初几年中，他创立了一种质量标准。经过这么多年，他使得公园的发展超出预期，并在公园的所有领域保持质量的一致性，其中包括是否满足顾客的期望。”

Kinzel 的成功之处并不仅仅在于优秀的客户服务。在多年从业生涯中他发现：业务需随着时代变迁而变化。“科技深刻地改变了一切，如今的公园比其以往的任何时候都更加安全。”他说，“国际主题公园协会 (IAAPA) 对当今重大问题的涉足也随着那些需求而增长。他们帮助我们团结起来反抗政府对我们事业的干预，单凭这一点而言就意义重大。”

尽管多年来发生了许多变化，然而 Kinzel 表示不论骑乘与娱乐设施变化多么大，公园业的基础并没有改变：“揭开任何公园的包装，其外表下的仍然是嘉年华。迪斯尼 (Disney) 在1950年改变形象成为迪斯尼乐园 (Disneyland)，但我们全都仍在举行盛装嘉年华。”

另一个没有改变的是 Kinzel 那谦逊而大度的管理风格——大度体现在他信任手下的管理者的判断并放手让他们经营其自己的公园，适度地解除了公司的干涉。“就我们这么大的公司而言，我们只有很少很少的公司职员。”Kinzel 表示，“公园管理者最了解他们的公园，我并不想干扰他们。我愿意这样想，我们只是在他们需要时提供支持。”

Liseberg 的 Wedin 说，Kinzel 的管理风格居于该行业最优秀之列。“他是那种具有很强商业管理才能的人的完美样本，同时他的管理也发自内心。这对于企业而言十分重要。”Wedin 说，“就我而言，他是一个偶像。”

Ripley Entertainment 总裁 Bob Masterson 也很欣赏 Kinzel 的管理风格。“就在其他人在外面大肆宣传其股票时，Dick 却保持一种低姿态。当然，他始终密切注视的不仅是他的股票，而且还有该公司长期的健康发展。他知道股价会跟随良好的业绩而动。”Masterson 表示，“在 Cedar Point 的岁月里，他一贯平易近人。公园里的每个人似乎都认识他，而且他对手下大多数一线员工都直呼其名。在为人方面，没有谁能比 Dick Kinzel 做得再好多少了。”

 

一帆风顺进入最高管理层

Kinzel 只上过一年大学就辍学了，直到1972年才进入娱乐公园行业，那年他31岁，娶了他的妻子 Judy 并成为四个孩子的父亲。进入威斯康星州立学院 (Wisconsin State College) 不久即辍学的他随后在家乡俄亥俄州托莱多 (Toledo) 加入 Canteen 食品服务公司，并在那里工作了10年，直至离去时已担任物资供应经理。

1971年初，他将履历寄至将于当年10月在佛罗里达州中部开业的沃特迪斯尼世界 (Walt Disney World)。Canteen 的一个伙食承办商知悉 Kinzel 对公园食品业有兴趣，于是告诉他附近 Cedar Point 的食品部有个空缺。除了向迪斯尼发出求职信之外，Kinzel 还向 Sandusky 公园发了履历。

“我得到了沃特迪斯尼世界的回音，当他们询问我的薪水要求时，我说年薪15000美元。他们说那太高了，但我坚持那样，于是我就留在了托莱多。”Kinzel 回忆道，“后来我收到了 Cedar Point 的回应并接受了那儿的工作，年薪是13000美元。我在那儿最初担任的是食品部的一个主管。”

在当时他根本不知道他会很快一帆风顺地升至最高管理层。四年后，在1975年，该公园的几个高级官员辞职去 Marriott 就任，Marriott 当时正在兴建两座主题公园。那时 Kinzel 担任食品总监。“在我的上级职位中出现了几个空缺，”Kinzel 回忆道，“由于走了这么多人，总经理 Bob Munger 召见我并提升我为运营总监。我当时对该领域毫无经验，但我专研了一个冬季，在春季时就已做好了准备。”

1976年，Kinzel 担任运营总监的第一个季度，Cedar Point 成为美国首批安装了 Arrow 生产的螺旋形过山车 Corkscrew 的公园之一。他说：“那是我们做出的最棒的决策之一。”并记得游客人数首次突破300万，使该公园一举成名。“我们自那时起便一发不可收拾。”

 

大突变

1978年，Cedar Point 收购了位于明尼苏达州 Shakopee 的 Valley Fair 游乐园，Munger 派遣 Kinzel 管理该设施。那时，这些公园的场外交易股票已公开上市，但到了1983年，Munger 决定脱离股票市场。那年，Kinzel 参与了使该组织成为非上市企业的融资收购，并成为该公司的一名股权合伙人。

“当时一家大型公园公司有强烈的意向要收购我们，而我们不想被他们接管，因此我们买下了自己的公司。”Kinzel 说。那时，该公司旗下拥有 Cedar Point 和 Valley Fair 两家公园，便从其名字中各取其一，成立了 Cedar Fair。

1986年，Munger 退休。Kinzel 作为该公司除 Munger 之外唯一的公园经理而调入 Cedar Point，并担任总经理兼公司总裁。

随后一年里，该公司建立了业主有限合伙制 (master limited partnership) 再度上市，并开始以 FUN 为代码在纽约证券交易所挂牌交易。如今，该公司已发展壮大了许多，仍沿用着那时的组织结构。

 

更多过山车

在1976年成功安装 Corkscrew 之后，1978年又增添了双轨型 Gemini。这种新型过山车再次促进了游客人数的增加，使 Cedar Point 创下了310万人次的新记录。在这两项设施安装之后，游客人数开始有所回落，随后几年中 Cedar Fair 的公园里没有安装任何新的大型过山车。Kinzel 说：“当我回到 Cedar Point 时就明显认识到我们需要做些什么来提高游客人数、取悦我们的顾客并让他们对公园兴趣不减。我们需要增添过山车。”

Kinzel 的首批举措之一是创建世界上最大的钢制过山车。他和他的团队计划让 Arrow 建造一座185英尺高的钢制过山车，这一高度正好足够创下那时的世界高度记录。该过山车准备于1988年旺季投入使用，但在最后时刻决定再增加15英尺高度以打造世界上首座200英尺高的过山车。“Magnum XL-200”造价为750万美元，如果说当时 Cedar Point 还未进入全球过山车迷的搜索范围的话，Magnum 则实现了这一点。

“这座过山车在一个营业季节就收回了成本。”Kinzel 说，“它花费了我们750万美元，到那年年末时，我们实现盈余1000万美元。我对它如此受欢迎感到非常吃惊。”

就在那时，Kinzel 做出决定要让 Cedar Point 成为“世界过山车之都”。在当时大多公园都在忙于成为主题公园之际，Cedar Point 另辟蹊径保持着一个让人体验惊险刺激的骑乘世界。Kinzel 补充道：“我们的过山车过去是，而且现在仍然是我们的主题。”

正是胸怀那样的使命，大制作很快就出现了。全球首座300英尺高的过山车“Millennium Force”于2000年建立，三年后，全球首座400英尺高过山车“Top Thrill Dragster”初次登场。Kinzel 为这些成就感到骄傲，不过他对公园其他领域的发展历程也感到同样欣慰。他说：“我第一个意识到我们需要提供的远不止是世界上最棒的过山车。”

然而那也不成问题，代理人 Tom Sheehan 认为 Kinzel 已经在 Cedar Point 实现了一种最佳的平衡。“Dick Kinzel 是位积极进取的创新者，那些技巧使得 Cedar Point 在游乐业界声名显赫。”Sheehan 说，“他与制造商合作实现质量一流、与众不同的骑乘，并然后将之优雅地整合进公园的理念——保持刺激性骑乘和家庭式骑乘的平衡。”

今年，新泽西州杰克逊的 Six Flags Great Adventure 将开放全球最高的456英尺过山车“Kingda Ka”从而超越Cedar Point。但这并不让 Kinzel 担忧。“我们可能没有最高的或最快的，但我们仍然是唯一拥有200、300和400英尺高过山车的公园。”

Kinzel 对是否有计划再创记录不置可否。500英尺高的过山车？“我们的投资计划中有更多的过山车，”他表示，“我们知道人们期待 Cedar Point 提供世界上最棒的过山车，我们也将建造更多过山车，是过山车成就了我们。”

 

家庭亲和事业

正当许多人谈论该职业的要求与早先的工作相比是如何苛刻，Kinzel 却说他当初一想到有如此多的自由时间时就备感轻松。

Kinzel 回忆：“在加入 Cedar Point 之前的10年，我从事的是食品服务，那是一种一年十二个月、一天二十四小时不停的工作。如果某位厨师或经理在圣诞节生病，我就不得不解决该问题或亲自上阵。在公园的工作则是季节性的，我在一年中实际只须辛苦四个月，其余时间则过着一种闲适的正常生活。”

当 Kinzel 于1986年举家迁回 Sandusky 时，他们搬进一座毗邻公园的住宅，在那里他能够步行或散步去工作。“那时孩子们认为这太棒了，并且随着他们逐渐长大，四个孩子都曾或多或少地在该公园里工作过。”这位自豪的父亲说，“事实上，四个孩子中有三个的配偶是在 Cedar Point 工作时遇见的。”

Bart Kinzel 是这四个孩子中唯一仍留在该行业的，他在14岁生日那天在 Valley Fair 开始了食品服务。今天，他已经成为 Cedar Fair 旗下位于俄亥俄州奥罗拉的 Geauga Lake 的食品服务总监。

从一开始，家庭就起到了支持作用。Kinzel 说是 Judy 使他的事业成为可能。她一直理解经营一家大型公园公司所要求的长时间和高投入。他说：“她从不抱怨，正是这使我从事该行业成为可能。”

他经常被问及的一个问题是一周内他会回家多少次同 Judy 共享午餐，因为他的办公室离家如此之近。Kinzel 笑道：“所有这些年来，我从不回家吃午饭。Judy 总是对我说她嫁给我好也罢坏也罢，就是别指望午餐了。”

作为 Cedar Point 的最高人物以及住在公园近旁还有一个额外的优点，就是能够给七个孙儿女留下深刻印象。“这些年来，我已经成为了世界上最伟大的祖父。”他又吃吃地笑了起来，说，“既然我们拥有了室内水上公园，我就是整个年度全球最伟大的祖父了。”

 

成功的晴雨表

在对行业未来感到十分乐观之时，Kinzel 也直截了当地指出“我们将再也不会有像上个世纪70年代和90年代那样的增长。我们现在是一个成熟行业了，未来的增长将会慢得多。”

Kinzel 认为，现在需要期望的是能提升人均指标的内部增长。“那将是我们是否成功的实际晴雨表。”他说，“我们将亲眼看到我们的旅馆、露营地、以及我们在 Sandusky 新建的室内水上公园所取得的增长。”

Kinzel 两年前在董事会上宣布，他将于2008年1月他67岁时离开该公司。自那时起，他一直在忙于继任计划。但是他会在离开 Cedar Point 之后就退休吗？“如果我仍然像现在这样健康和精力充沛的话就不会退休。”他表示，“如果这样，我当然会去找些事做。”

与此同时，Kinzel 正专注于并把持着 Cedar Fair 的发展方向。而且，他仍然认为需要对公园投资。2005年中，Cedar Fair 将向其12个游乐园和水上公园投资近8000万美元资金。这些公园在2004年吸引了1260万游客。

Kinzel 表示：“我热爱我的工作，并且一天也不曾因为我不得不走进办公室而遗憾过。”

“但是正如所有季节性公园的经营者那样，我的确真诚期待季节的停业日。在春季，你抖擞精神开张生意，然后是一个漫长的夏季。如果你获得了一个成功的季节，整个冬季你都是一个快乐的人。如果你遭遇了一个不幸的季节，就会整个冬季忧心忡忡并努力工作使来年的经营有起色。”